水栖人（第8/11页）

帕塔哥尼亚环境恶劣，到处都是寒冷刺骨的荒漠，阴霾的天空下刮着狂暴的西风。土人因为缺乏食物纷纷患病倒下。如果不建立保护区，让他们迁离这个地方，那无论送多少药也无法拯救他们……

三上本着人道主义的精神，呼吁全世界来帮助帕塔哥尼亚人。但身为带头人的他却突然消失了。一年后仍旧没有他的消息，三上的行踪成为了一个谜。

听完露易丝的话，折竹用温柔的眼神看着她，问道：

“露易丝小姐，你和三上君是恋人吧……”

“是的。我们是大学同学……”说这话时露易丝眼中腾起幸福的火花。

“阿根廷政府视三上为眼中钉，或许他没有失踪，而是被政府秘密地关在某个地方。我来南美，是希望能打听到他的消息。”

她用手支着额头，继续说自己的爱恋与不幸。

“我不惜重金用尽了所有的方法，但遗憾的是，至今都没有打听到他的消息。如今我心灰意冷，甚至有些自暴自弃。以前在家时从来没有去过赌场，所以那晚才鬼使神差地来到了‘恋鸠’。”

“露易丝小姐，我知道五十万对您来说只是个小数字，但我不明白您为什么会接受坎波斯的挑战？”

“那是因为……”露易丝的脸颊突然泛红，“我听坎波斯先生说水栖人的胸口有个拳头一样的印记。正巧三上的胸口也有块形状相同的红斑，所以……”

倏然涌上心头的激情，压得露易丝几乎要喘不过气来。

“我认为坎波斯先生看见的那个水栖人就是三上！”

露易丝说完后，三人相视无言。三上就是“蕨切株”里的水栖人？！这真是太不可思议了。如果他能在沼泽底下活动自如，那三上重四郎根本就不是人类。坎波斯叹了口气，说道：

“露易丝小姐，让我说两句吧。你知道我为什么会故意输给你吗？因为我曾听说过你的名字。”

“有一个细节我没有说清楚。那个水栖人扔给我的泥团里不光有钻石，上面还写着几行字。可惜在我接到泥团后，大部分的字都看不清了，只留下一个人的名字。就是你，露易丝·温岚德。”

“是真的吗？！坎波斯先生！水栖人就是三上，他想让你给我带话，那些钻石就是报酬。”

露易丝这辈子还没遇到过这么巧的事。整件事让人无法相信，但不管三上是生是死，他让坎波斯替自己传话则是一个事实。露易丝重新燃起了希望，她说服折竹和坎波斯，希望他二人能与自己同行前往“蕨切株”。

千变万化大迷宫

吉梅内斯教授探险归来后，留下一张像海图一样的“蕨切株”地图。上面的标记很详细，记载着各种沿途需要注意的信息。折竹在美国地理学协会的帮助下搞到了这张地图。一行人准备了几天，便开始向“蕨切株”出发。

一路上，他们要躲避密林中美洲豹的袭击，还要从草原狼群口中逃生，好不容易才和一百来个印度挑夫来到了“蕨切株”。

他们眼前是一片浩渺无边的大沼泽。沼泽上覆盖着密不透风的水藻和水草，稀稀拉拉的细茅草中间生长着巨型蕨类植物。蕨类植物的叶片弯曲成奇怪的形状，就像一只抚摸天空的手掌。

至于生物，沼泽中只有为数不多的几种爬行动物。只要扒开水草，就会发现那些长蹼的小东西。

这里的确是个适合水栖人生存的地方。

五天过去了，沼蛙的叫声回响在阴湿的沼泽上空。折竹和坎波斯坐在帐篷边隔着篝火对饮。他们好不容易才将茅草点燃。折竹问坎波斯：

“你还没放弃露易丝小姐吗？”

“……”

“第一次看见她时，我就知道你爱上了她。所以你才会放着五十万不要，故意输给她。”

“大哥你是日本人，武士不是很守信的吗？你应该理解我的想法才是。我有将一切向她说明的义务，不会为了一点钱就背信弃义。我常对自己说，坎波斯就像草原上的风一样，做事问心无愧，行事浪荡自在。”