水栖人（第5/11页）

“喂喂，可别光看哪，没有人下注吗？”坎波斯有些急了，口气也变得粗鲁。

“我可不是来卖这五粒钻石的。听好了，老子要赌的是……老子要赌比钻石更珍贵的东西！听到了吗？这些钻石可在哭哪。它们说你们这些人都不识货，百亿千亿放在你们面前，也不知道去争取。”

坎波斯就这么连说带比画地提出了最后的赌注。

“老子要赌的是这世上还不知道的钻石矿。如何？你们谁来出价赌一把？没人？若我输了，就告诉你钻石矿在哪里。”

立即有人喊五万，但坎波斯没理他，五万五千，六万，价格一点点往上涨，但涨到七万时突然就没了声音。

坎波斯是个来历不明的陌生人，就算能拿出价格不菲的钻石示人，也无法立即赢得众人对他的信任。而且出入这家俱乐部的大多是富人，他们贪婪但也十分狡猾。假如坎波斯是个骗子，输掉了七万对他们来说也算不上什么，但坎波斯必须说些更实在的内容才能让他们上钩。

“好吧，那我就把钻石矿的大致方位，以及我发现它的经过告诉各位。但我有言在先，如果你们还是不相信我，只肯出七万这点小钱，那我就立即回家。”

赌场、舞池、“恋鸠”俱乐部中所有的客人都被坎波斯吸引住了。

“钻石矿哪，就在‘Gran Chaco’呢。怎么样？这地方你没听说过吧？”

在南美还有四块未开拓的处女地。首先是人尽皆知的亚马孙，其次是俄里诺柯河上游某地。往南走还有个叫巴塔哥尼亚的地方，那里埋着很多完整的恐龙化石。而这第四个地方就是“Gran Chaco”大查科平原。

大查科平原位于南纬二十度至二十七度之间，地处巴拉圭、玻利维亚、阿根廷三国境内。平原内有密林也有沼泽，别名“平原魔境”。那里栖息着珍稀鸟兽，但平原腹地人迹罕至，别说是科考的学者，连Mattaco族的印第安人也不会去那个地方。

“大查科平原里有条皮科马约河（Pilcomayo River）。”坎波斯滔滔不绝地说道。

“平原北面长久以来一直是玻利维亚与阿根廷两国必争之地。目前两国已经在那一带各处筑起堡垒，处于一触即发之势。但两国为什么要争夺这个地方？他们究竟贪图什么？难道是领土划分不清？其实都是为了这条皮科马约河。”

“各位，各位！你们听说过帕奇尼荒湿地吗？在巴西它还有另外一个名字—‘蕨切株’。”

帕奇尼荒湿地就是蕨切株，听到这里众人炸开了锅。各位读者一定觉得这个名字很奇怪吧。蕨类植物绝大多数是草本植物，如果茎有大拇指那么粗，那整株植物肯定非常巨大。而这个地方竟然叫“蕨切株”，说明这里的蕨类植物都有树木那么粗壮。各位应该可以想象出“蕨切株”究竟是怎样一个鬼地方了吧。［4］接下来再开始说皮科马约河究竟有什么妖异的地方了。

皮科马约河原本没有固定的河道，河底是土质柔软的冲积层，所以河中没有岩石。中下游河流扩展成多股叉流，流经许多由沙洲分隔并随潮汐变动的小水道。所以会出现今天还是河流，明天就变成了湿地，到后天干脆就不见了的现象。简直就像个淫荡的女人一样，不断变换自己的睡床。皮科马约河流域中最恐怖的地方就是我刚才说的“蕨切株”。这里的水生植物长得又多又密，船开到这里根本无法下桨，但又不能往回走。

皮科马约河在“蕨切株”又分出两条别名为“暗秘河”与“迷错河”的支流，主流则继续南下。Ramos Gimenez教授组织的探险队对以上三条河道进行考察，想要探清“蕨切株”的秘密，但这次探险苦难重重，探险队花费了一年时间才到达“蕨切株”南隅。其后就发生了世界惊叹的奇闻趣事。