第九章（第4/5页）

尽管凯瑟琳心里并不常常评判他人，对于男人应该是什么样的这个问题，也没有一个固执的看法，但是她一面耐着性子听他自以为了不起的滔滔不绝的大话，一面心中不免对他是不是一个真正可爱的人有些狐疑。这是一个很大胆的臆测，因为他是伊莎贝拉的哥哥；而且詹姆斯也说，他的举止态度像她这样的姑娘都会喜欢的。然而，尽管如此，他们出门还不到一个钟头，她就隐隐地感到与他在一起是极无聊的，而且这种无聊感继续不停地加深，一直持续到又回到普尔特尼大街。这一极无聊的感觉诱使她对这样了不起的人物略有点抵制，怀疑他是否有让人人都喜欢的本领。

他们到了艾伦太太住所的门口，伊莎贝拉发现天色太晚，他们不能陪她的朋友进屋去，这时她的惊讶真没法用言语来表达：“已经过了三点钟！”真不能想象，真难以相信，真是不可能！她自己的表不相信，她哥哥的表不相信，仆人的表也不相信；不管是据理力争还是依事实说话，她一概不相信，直到莫兰取出他的表来弄清了事实： 当时若是怀疑时间还应该长一点也同样是不可想象、不能相信、不可能的；而她只是一个劲地一而再，再而三地说，两个半钟头时间在过去从来没有这么快就过去的，她还要凯瑟琳出来作证；凯瑟琳可不愿说谎话，即便是讨伊莎贝拉的开心；不过，伊莎贝拉免去了她的朋友说出不同意见的苦恼，因为她并没有等她的朋友把话说出来。她完全沉浸在自己的感情中；一想到自己要径直回家去，她心里就难受极了。毕竟她是过了很久很久才有一会儿工夫与她最最亲爱的凯瑟琳说说话的；尽管她有这么多的话要跟凯瑟琳说，但是，看起来似乎她们永远不会再在一块儿了；因此，她带着充满极端痛苦的微笑和饱含十分沮丧的笑眼，与她的朋友道别后离去。

凯瑟琳发觉艾伦太太是空忙了一个上午之后刚回到家，两人一见面艾伦太太就说，“哎呀，亲爱的，你回来啦。”这是一句她既没有力气、也没有心思去反驳的真理；“我相信你们郊游一定很愉快吧？”

“是的，太太，谢谢您；从来没有这么开心过。”

“索普太太也这么说；你们都一块儿去她非常高兴。”

“你见到索普太太了？”

“是啊，你们一出门我就到温泉房去了，就在那儿碰见她的，还一起说了好多话。她说，今天早晨集市上难得买到小牛肉，成了希罕了。”

“别的熟人你见到吗？”

“见到了；我们俩一块儿到新月大楼去走走，在那边碰上了休斯太太，还有跟她一起的蒂尔尼先生和蒂尔尼小姐。”

“是真的吗？他们跟你说话了吗？”

“说了，我们在新月大楼一起散了半个钟头步。他们看上去都挺讨人喜欢。蒂尔尼小姐穿一件很漂亮的圆点平纹细布衣服，照我了解的来看，她总是穿得很漂亮。休斯太太跟我说了很多他们家里的事。”

“她跟你谈了他们的什么事？”

“哦！很多很多的事；她别的事几乎没说什么。”

“她跟你说了他们是格罗斯特郡的哪个地方人？”

“说了，可是我现在记不起来了。不过，他们都是很好的人，也很有钱。蒂尔尼太太以前是德鲁蒙家的小姐，她跟休斯太太过去是同学；德鲁蒙小姐有一大笔财产；她出嫁的时候，她父亲给了她两万英镑，还给了五百去买结婚服装。从商店买回来的衣服，休斯太太都看了。”

“蒂尔尼先生和太太是不是都在巴思呢？”

“在，我想他们在这里，不过我也说不准。不过，再想想，我好像觉得他们两个都已经故世了，至少母亲不在了；对，我肯定蒂尔尼太太已经去世了，因为休斯太太跟我说，德鲁蒙先生在女儿结婚时给她一副非常漂亮的珍珠项链，现在是蒂尔尼小姐戴着，是她母亲去世时留给她的。”