盖尔·华纳德（第26/76页）

“哪位？……噢，你好，埃斯沃斯！……不，没什么事……像百灵一样自由，当然，过来吧，马上过来！……好！”

“是埃斯沃斯。”说着他回到卧室，声音很快乐，带着一丝傲慢，“他想来我们家。”

她什么也没说。他忙着清空只有一根火柴、一个烟屁股的烟灰缸，把报纸拢在一起，向火里加了一根木柴，其实根本没必要，接着又点亮了更多的灯，轻松地吹起了一首从电视上的滑稽小歌剧里学来的曲子。

一听到门铃声，他就跑向了门口。

“你好！”托黑边说边走了进来，“只有火和你们二位。你好，多米尼克，希望我没打扰你们。”

“你好，埃斯沃斯。”她说道。

“你从没打扰过我们。”吉丁说道，“看见你，我说不出来有多高兴。”他把一只椅子往火旁推了推，“坐这儿，埃斯沃斯。你想喝点儿什么？你知道，当我在电话里听到你声音的时候……噢，我像小狗一样又跳又叫。”

“但是，不要摇你的尾巴。”托黑说道，“不，什么也不想喝，谢谢。你怎么样，多米尼克？”

“还像一年前一样。”她说。

“但是和两年前不一样，是吗？”

“是的。”

“两年前的这个时候我们在做什么呢？”吉丁懒散地问道。

“你们还没结婚。”托黑说道，“史前时期啊，让我想想——那时发生了什么？我想斯考德神庙快要竣工了。”

“噢，那个。”吉丁说道。

托黑问：“有你朋友洛克的消息吗？彼得。”

“没有。我想他有一年或一年多不工作了。他这次完蛋了。”

“是的，我也这么认为……你一直在做什么，彼得？”

“没做什么……噢，我刚刚读完《有胆识的胆结石》。”

“喜欢它吗？”

“是的！你知道，我认为那是很重要的一本书，因为它告诉我们：世界上没有自由。对于我们是什么，要做什么，我们无能为力。这不是我们的过失，没有人会为此责备你，这全取决于你是否有背景和……你的运气。如果你很出色，你不一定会有什么成就——只是因为你的运气而成功。如果你很失败，没有人应该为此而惩罚你——只是因为你的运气不好，就这些。”他大胆地说着，和文学讨论的氛围极不相称。他既不看托黑也不看多米尼克，而是对着房间和房间所见证的东西讲。

“很正确。”托黑说，“然而，从逻辑上说，我们不应该想着去惩罚那些失败者，既然他们忍受着不是自己造成的过错，既然他们是不幸的，没有被恩赐，他们就应该接受某种更像是奖赏的补偿。”

“啊——对！”吉丁嚷道，“这合乎逻辑。”

“正是这样。”托黑说道。

“你从《纽约旗帜报》得到的，比你想要的更多吗，埃斯沃斯？”多米尼克问道。

“你指的是什么？”

“《有胆识的胆结石》”

“噢，不，我不能说是不是这样，不敢肯定，总是有——难以估计的情况。”

“你们在谈论什么？”吉丁问道。

“专业方面的闲谈。”托黑说道，向火伸了伸手，顽皮地弯弯手指。“顺便问一下，彼得，在石脊项目上有什么进展吗？”

“别提了。”吉丁说道。