第八章（第2/6页）

他看看哥哥，又看看妹妹。

“没有人。”麦凯夫人坚定地说。

“附近肯定有人去世吧，我们就说过去这三年。”

“哦，那自然，”斯彭斯说，“只是平常的——老人、病人，还有一些你能预料到的——或者被车撞死的——”

“没有不寻常的或者意料之外的？”

“呃——”埃尔斯佩斯犹豫道，“我是说——”

斯彭斯插进话来。

“我在这儿简单记了几个人名。”他把一张纸递给波洛，“省得你到处去问了。”

“这些可能是被害人吗？”

“不会有那么多。只是一个参考范围。”

波洛大声读出来。

“卢埃林-史密斯夫人。夏洛特·本菲尔德。珍妮特·怀特。莱斯利·费里尔——”他停了一下，看向桌子对面，然后重复第一个名字，“卢埃林-史密斯夫人。”

“有可能，”麦凯夫人说，“是的，也许能从里面查出点儿什么。”她又说了一个词，听起来像“呼唤声”。

“呼唤声？”波洛一脸疑惑。他没听见什么呼唤声。

“有一天晚上她离开了，走了。”埃尔斯佩斯说，“以后就再没听说过她。”

“卢埃林-史密斯夫人？”

“不，不，那个‘呼唤声’女孩儿。她能轻而易举地往药里加点儿东西，然后她就能拿到那些财产，不是吗——或许她这么想过吧？”

波洛看向斯彭斯寻求解释。

“从那以后就没有她的消息了，”麦凯夫人说，“那些外国女孩儿都一样。”

波洛恍然大悟，明白了“呼唤声”到底是什么。

“一个互换生女孩儿。”他说。

“对。跟老太太一起住，老太太死后一两周，那个互换生女孩儿就消失了。”

“是跟某个男人私奔了，我敢说。”斯彭斯说。

“但如果是那样，怎么会没人知道他是谁呢？”埃尔斯佩斯说，“一般都会有很多流言，说谁要跟谁走了。”

“有人觉得卢埃林-史密斯夫人的死有什么不妥之处吗？”波洛问。

“没有，她患有心脏病，定期看医生。”

“但是老朋友，您为什么把她列在了名单首位？”

“哦，她很有钱，非常富有。她的死虽然并不出人意料，但是非常突然。我得说毫无预兆，弗格森医生就吃了一惊，虽然只是稍微有些惊讶。我猜在他的预期里，她还能活得更长些。但是医生也免不了会吃惊。她不是个乖乖遵医嘱的人。医生告诉她不要过度劳累，可她仍然随心所欲。比如，她非常热衷园艺，那对她的心脏并不好。”

埃尔斯佩斯·麦凯接过话茬说道：“她是在身体状况很不好的时候才搬到这儿来的。之前住在国外。她搬来这儿是为了离她的侄子和侄媳妇近点儿，就是德雷克夫妇。她买了石矿府，一座维多利亚式的大房子，吸引她的是里面一个废弃的采矿场。她花了数千英镑把那个采矿场打造成了一个地下花园，大概是这么叫的。她从威斯利还是哪儿请的一位造园师设计的。哦，我跟您说，那个地方值得一看。”

“我会去看看的，”波洛说，“谁知道呢——也许它能给我点儿灵感。”

“对啊，如果我是你，我会去看看。很值得一去。”

“您刚才说，她很有钱？”波洛问。

“一个大型造船商的遗孀。她有成袋成袋的钱。”

“她的死并不意外，因为她有心脏病，但是她的死很突然。”斯彭斯说，“没人怀疑她不是自然死亡。心脏衰竭，或者医生们说的一长串的什么名词，冠状动脉什么的。”

“也从没提出过验尸吗？”

斯彭斯摇了摇头。

“以前也发生过这种事，”波洛说，“一个老太太被叮嘱说行动要小心，不能来回上下楼，不能干高强度的园艺活计，等等。但是如果碰上一个精力充沛的老太太，她一生热衷于园艺，大多数时候都是随心所欲，那么她自然不会把那些嘱咐放在心里。”