第31章 （中）（第2/4页）

毕竟是跟随多年的家臣，见到他们这般狼狈模样，顿觉是被人欺上门来，杨铭怒意上升，直接了当道：“祁将军，这两人的确是我的府兵，不知他们何处得罪了你，竟要这般待他们？”

祁楚枫佯作惊讶道：“他们果真是府兵……这怎么可能？杨大人，他们擅自在归鹿城中贴假告示，动摇民心，其罪当诛啊。”

裴月臣在旁语气平和地补充道：“杨大人想必还不知情，此二人贴了张告示，上面写着荒原人每笔交易须上交一成税金。此举无异是想挑起荒原人对衡朝的敌意。众所周知，归鹿城的交易，中原的商家赚取利润极高，因为考虑他们须得翻山越岭来到北境，路上还得交关税。荒原人用一只羊才能换回一小盒盐巴，若再对他们加收税金，无异是逼他们回到抢掠的路上。”

他这番话，竟把杨铭原本打算好的说辞也给堵上了。

杨铭本想说东南战事吃紧，朝廷缺钱，加收税金是不得已。但裴月臣直接告诉他，加收税金会导致荒原人反叛，反而是火上浇油。

祁楚枫见杨铭愣神，又笑道：“不瞒杨大人，去年北境的军饷就没给足，我也能体恤朝廷艰难，勉力维持着。但若边境争端再起，兵戎相见，银子花起来可就如流水一般。圣上追问下来，我总不能把这事怪到杨大人身上吧？”

杨铭刚要说话，裴月臣已接口道：“将军，此事定然是误会，杨大人是绝不会做这等给朝廷添麻烦的事情。”

两人这般一唱一和，将其中厉害关系说得清清楚楚，杨铭已然听明白，若边境当真生乱，眼前这位祁将军是打算把这账直接推到自己的头上。他沉默片刻，转头定定看了赵师爷一眼，微不可见地晃了晃脑袋……

赵师爷一时未能会意，诧异地歪着脑袋看他。

见状，杨铭皱眉，用力地将脑袋往府兵方向一晃。

赵师爷愣神，片刻之后，恍然大悟。

见他会意，杨铭这才缓缓转向两名府兵，沉声问道：“这到底是怎么一回事？”

府兵愣住，看看杨铭，又看看赵师爷，再迟钝也意识到苗头不对，一时没敢说话。

毕竟当了多年门客，于察言观色上赵师爷是一把好手，不仅也听懂了祁楚枫和裴月臣那番话，也从杨铭眼色中明白他的意思，当下跨出一步，朝杨铭请罪道：“大人恕罪，此事皆因小人擅作主张，小人甘愿受罚。”

“怎么是你？”杨铭抬高声音。

“商队税银迟迟没有增收，小人见大人日夜忧愁，故而自作主张，领着他们去贴了这张布告。小人该死！”赵师爷双膝往地上重重一跪。

祁楚枫与裴月臣相互交换了个眼色，心下皆知杨铭主仆在做戏。祁楚枫只觉得好玩，挑挑眉毛，意思是不如再吓唬吓唬杨铭，裴月臣微不可见地摇了摇头，她只得遗憾作罢。

“此等大事！你怎能擅自做主。”杨铭佯怒，又朝祁楚枫道，“让将军见笑了，此事我也有错，我确是与师爷商讨过如何增收的事宜，但还未确定出真正的可行之道，没想到师爷太着急，竟然未经我应允，便去张贴了这张告示，闹出了这等误会。”

“既是误会，再好不过。”祁楚枫盯了师爷一眼，“此人……罢了，相信大人会妥善处理，这两名府兵也一并交由大人发落，我等便先行告辞。”

“等一下！”

杨铭喊住欲转身的两人，面上的神情带着几分古怪。

“如今东南战事吃紧，”杨铭目光扫向裴月臣，“古鸦城失守一事，想必祁将军也已知晓了吧？”

闻言，祁楚枫怔住：“古鸦城失守了？何时失守的？”

“大约在十日之前，我也是昨日刚刚得知。”杨铭摇头叹气，“听说龙颜震怒。”