第004章(第5/6页)

石城县令组织乡民齐齐朝水中射箭。

那鱼的鳞片却似金石,未伤分毫。

投以火箭,入水即熄,鱼亦不惧。

石城人无法,只得再次选了二十四名少女,俱是父母珍爱,投入河中。

大鱼背女摇尾而去,大水顷刻而退。

从此之后,石城便年年祭祀。

石城的大族、豪绅,为了安抚民心,自掏腰包,出了每年的祭祀费用,还给每年“嫁女”的二十四户,各一笔嫁妆。

这些家庭,大多是些贫户,或者是普通百姓,至多是小富之家。

女儿嘛,本来就不值钱。民间本来就多得是溺女的。即使养大几岁,嫁出去得到的聘礼,多也不过是几贯钱。

贫家虽然爱女,到底要生活。河神娶妻,大户、豪族出的嫁妆,远比把女儿嫁给凡人划算得多。

于是,嚎归嚎,恨归恨,拿了钱,也就没什么风浪了。

实在有不服的,就举家搬离石城。或有刚强的,暗中前去要除掉河神为女报仇的,都有去无回。

最重要的是,送上新娘之后,足足三十年,石城确实风调雨顺,再无洪涝旱灾,安稳得远近闻名,已经是附近诸县里最富庶的一个了。

不过是一年死二十四个女子,换得一城富庶,就算是许多痛失爱女的人家,心下有时也暗觉划算。

甚至有些人家,还巴不得自家的女儿被选中。

更有可笑的,怀着随便养养,就能献女、得嫁妆的念头,有些人家还少溺死了几个女婴。

于是,三十年来,石城也渐渐对此习以为常,以为素习ῳ*Ɩ 。

难过者,无非每年被选中的二十四家,或者说,二十四个倒霉蛋而已。

小乞儿好奇地问一位正望着新娘们唏嘘的石城老人:“难道这些被献出去的女子,就从来没有人反抗过吗?”

老人叹息:“有啊。当然有。即使是娇弱女子,哪有真甘心去送死的?”

“有志气的,任旁人哭哭啼啼,她就一声不吭。当时看送亲的都觉稀奇呢!怎地不哭?

谁知,此女竟然藏刀衣裙中,等到祭祀之时,割开绳子,要与河神拼个你死我活!”

“回来了?”

“唉,可惜。还是横死。”

老人说:“三十年来,有志气的不止一个呢!但是,没人回来。”

石城祭祀河神三十年,当地埋没女骨七百零八具。

被祭者有哭哭啼啼的,有持刀而往的,无一生还。

“嗤,那是她们没用。”小乞儿说。

“啊?”老人回过神,那脸庞脏污,但眉宇特别有神采的乞儿,便转瞬消失在了涌动的人群里。

“刘丑”潜入石城,正撞上二十四新娘出城,听了一耳朵“河神”以及过往的事迹,因为倒霉的主卡而阴霾的心情顿时一扫而空:

如果这个河神真不是什么装神弄鬼,石城人说的是真的,那么,就终于、终于有超凡痕迹的一鳞半爪了!

而且,就在这么近的地方,就在石城!

还疑似是……鱼妖!

难怪“李小姐”这样的身份卡,都困锁绣楼十年了,眼看将来也要继续困锁宅门,却还能被判定为蓝卡。

因为距离她最近的石城,可能就有明显公开的超凡痕迹!

她这才想起来,在李小姐的记忆中,似乎也隐约有过“祭祀河神”几字,是丫鬟、仆妇们偶然说起过只言片语。

毕竟这是石城的一件大事,连深宅的妇人,都会偶尔提起。

但根本没人会和李小姐多说。

平民女子被送去祭祀河神,跟李家大门不出、二门不迈的千金小姐有什么关系?

李小姐虽然人身遭到禁锢,十年困锁绣户,被折磨出了抑郁症。

但若非全城女子死绝,祭祀河神这件事,大概都轮不到她。