第1章（第2/6页）

知府：“后来如何了？”

山羊胡：“那陆延陵被戳穿，成了武林公敌，世子更与之决裂。再后来被挑断经脉、废掉武功，逐出山门，从此下落不明。”

知府后怕：“还好你提醒我，否则得罪世子真不知该怎么办。”随即烦恼，“那不是没法子套近乎？”

“投其所好便是。”山羊胡说：“世子有一个孩子，爱其如命，约莫三岁，生母不详。听闻世子亲自带在身边养着，到哪儿都舍不得放下……大人方才不是瞧见了？”

知府：“是二楼西窗口——”

山羊胡：“十有八.九。”

知府讶然：“那青衫男子便是世子？”

山羊胡摇头：“若我没猜错，那是绍兴首富之子庄晓云，因感念世子帮他报仇的大恩大德，心甘情愿、无名无分地追随多年。”

知府：“听着关系不一般呐。”

山羊胡捋着胡子促狭道：“蓝颜知己陪伴左右，红粉佳人闺阁写相思，情债多得呀，据闻大世家萧氏千金只见世子一面便得吵闹着要嫁进侯府，上赶着做人后娘，为表情意不变，竟落发出家——咱们这位世子啊，忒是风流多情！”忽而话音一转，“言归正传，本地的观音庙有求必应、百灵百验，尤其护佑孩童平安健康，远近闻名。后日便是观音庙会，何不借此请世子为小世孙祈福？”

知府寻思片刻：“可一试。”

一路说着，马车到潇湘馆，停在外面，门口围过来一堆乞丐道万安，知府在台阶上往下撒一大把铜钱，看乞丐们抢得头破血流便开怀大笑。

山羊胡师爷冷眼旁观，忽地瞥见角落里一个无动于衷的乞丐，留意到他手腕、脚后跟都有道深深的疤痕。

应是筋脉被挑断，可见练过武，曾是武林中人。

看他蜷缩在污糟泥地里，仍不屑与乞丐们争抢，倒有几分骨气，只可惜是个废人，能不能活过今年的冬天还难说。

如此想着，师爷收回目光，随知府进馆，趁他去寻欢作乐之际绕进潇湘馆的后院，来到一处较为僻静雅致的院子。

进入里屋，屋里燃着价值千金的香料，酒杯倾倒，酒水汩汩流淌，酒桌后的矮榻上，一个放浪形骸的中年男人正与两个ji女交缠，屋内琴音靡靡，若落花逐水，又仿佛处处莺莺燕燕、春光融融，顷刻间，滑入丝丝缕缕杀机，渐转为骤急。

与此同时，矮榻上的中年男人挣扎，脖颈被一条鱼丝线牢牢勒住，一个女人压在他身上，另一个女人拽紧鱼丝线，随着琴声慢慢沉寂下来，男人也停止挣扎。

山羊胡师爷面色如常，恭敬拱手：“赵亭已落脚驿站，此番动作，表面是为追捕六扇门逃犯，实则是监视神剑山庄。近年来，神剑山庄收拢江湖大小势力，逐渐壮大，有超越大门大派的架势，而朝廷不可能放任这股不明、不可控的势力做大。”

一道清冷的男人声音响起：“再探、再报。”

山羊胡师爷眉毛一跳，欲言又止。

男人十指按住琴弦，“加把火，添点麻烦——京城传来消息，太后有意把侄女许配给赵亭，那你们就帮忙促进这段良缘，比如……杀了赵世子他那不知打哪来的孽种儿子？”

毫不掩饰恶意，山羊胡师爷险些怀疑这人因爱生恨，只不敢疑问，便低头应是。

***

七月初七，观音庙会。

数以万计的民众自附近的州府、乡里赶过来，以至于大街上车水马龙、人声鼎沸。

庙门将开时，官兵拦下百姓，空出条宽阔的大道来，远远瞧见规模盛大的仪仗车驾，打头一排高头大马，上有威风凛凛的骑兵，两边则是扛华盖的仆从，再向后便是持刀侍卫与捧盏侍女，列成长龙，抬着一担又一担的箱子，上有金银珠宝、烧猪美酒等等，直到队伍向前走了大半，才终于出来一辆四马马车。