一、万里桥（1）（第2/3页）

“苟三，哥哥来啦，为贺节度使的大喜！哎呀呀，路上真赶！”眉州都知热情地高声招呼着。

烛光下，那被称为苟三的内官坐着还没桌案高，披件赭黄衣，长得既像老鼠又像蛤蟆，满脸的肉皮褶子都往下走。他怀里紧紧抱着一本簿册，正气得哼哼着。见这样子，薛涛差点没笑出来。

苟内官两只眼珠在眼缝里动了动，盯住她恨恨地说：“入为官奴婢！”

“啊？”眉州都知一愣，急得跳起来。“兄弟开什么玩笑？这小娘子可是我们刺史送给节度使的大礼，是官宦之后，容貌才情整个西川都找不出第二个来！那官奴婢都是罪犯家眷，怎能混为一谈！”

苟内官从鼻子里吱一声，绽出个假笑：“嚯呦，一个小小的眉州刺史，好大的口气。前儿东川节度使严砺一次送来十二名乐伎，立在前头直是一排仕女屏风儿，把御前女乐都比下去了。她们的乐官说话还比你和软些。”

说完脸一沉，翻开官奴婢的簿册：“入就入，不入就想好再来！最近‘音声人’的编制紧得很，你也送，我也送，衣粮两费，究竟谁能到节度使眼跟前儿还说不准呢！”

“别，你听哥哥说……”

“我干哥哥是白大内官，当今圣上派到西川的紫袍监军使，你贵姓啊？”苟内官阴沉沉回道。

眉州都知噎住，薛涛忍不住问：“内官，按制我不该入‘音声人’吗？”

苟内官还抱着“音声人”的簿册，钝钝看了她一会儿，忽地站起来尖叫道：“那你也来抢，抢去了写上！我们找太乐令去，这事儿没法干了！”

薛涛看得呆了，眉州都知这才想起来，慌忙从怀内拿出贽见礼。

“这是做什么？”

苟内官一把接过锦袋，掂量掂量，倒也不少。他起身抽出一本簿册，胡乱蘸笔：“什么名字？祖籍哪里？耶娘姓甚名谁？”

薛涛答道：“薛涛，字洪度，祖籍长安。父亲薛郧，为前眉州府主薄……”

不待说完，苟内官已草草写了，啪地合上簿册。

眉州都知看到封面“乐户第六十二册”几个字，忙问：“怎么入了‘乐户’？”

薛涛问：“什么是‘乐户’？”

苟内官拿出金耳挖掏耳朵：“什么价儿什么册子，如今‘音声人’贽见礼的价涨了。”

“什么时候涨的？”眉州都知瞠目结舌。

“就刚才。”苟内官吊起松皮垮垮的小眼，“不满意，叫你们刺史来啊。”

眉州都知当然不敢劳动刺史，何况他还把贽见礼抽了一成，虽说是惯例，但刺史在气头上，说不定会拿贪污罪罚他。

“苟内官对您可并不尊敬。”出了门，薛涛说道。说得眉州都知不尴不尬，只打哈哈。

“什么是‘音声人’，什么是‘乐户’？他似乎把我归错了册子。”薛涛又问。

眉州都知耷拉着脑袋说：“都是乐伎，差不多，差不多，反正从此站住脚了！乐户更好，还管四季衣粮。”

唐朝制度，州县以上官府都设乐营，乐营管理俳优和乐伎，将其身份分为三种：音声人、乐户和官奴婢。

音声人最高等，虽在乐部，但仍属大唐良人，只是被雇佣为乐伎，去留相对自由；官奴婢最低等，大多是籍没的罪家眷属，因为容色才艺被选来，地位如同犬马，几乎不算人；乐户则处于两者之间，属官属贱民，世代操持音乐，不能与良人通婚，不可以随意迁徙，没有长官令，永远不能脱离乐营。

“霄娘让我来引路。”一个青衣双鬟的婢子走来口齿清爽地说。眉州都知忙甩下薛涛偷偷溜走。

她随婢子从廊庑走进一座“惊鸿院”，迎面厅堂中有许多人正在舞蹈，羯鼓声里夹杂着擅才的吪喝。

婢子在堂后长排低矮房屋前停住：“你就住这里。”