第九章（第3/8页）

海拉走进屋里，瑞德丽坐在马上等。透过敞开的大门，她可以看见空荡荡的庭院，院中连冶铁炉都未生火，没有牲畜四处走动，也没有孩童在角落叫喊，只有但闻其声、不见踪影的猎犬吠叫不停。不久后海拉再度出现，用一块贵重的红色天鹅绒包裹着一个圆形物体。海拉一言不发地把东西递给她，她打开天鹅绒，瞥见白骨与融进其中的黄金，说道：“我还要一样东西。”

“万一这不是他的头呢？”海拉看着瑞德丽，“传说往往出自许多谎言——”

“这最好是。”瑞德丽低声说，“我需要玻璃珠项链，你可不可以帮我找一条？”

“玻璃珠。”海拉用手掩住双眼，像那些猎犬一样呻吟，一甩手又转身入内。这次他去得较久，回来时神色更显烦恼。他把勾在手上的一小串闪亮透明的圆珠递向瑞德丽——是商人可能会送给年轻女孩或辛苦操劳农妇的那种简单款式。“这项链叮叮当当挂在法尔的一身骨头上一定很配。”瑞德丽探身向下要接过项链，海拉又抓住她的手腕。“拜托你，”他低声说，“我已经把那颗头给你了，现在进我家来吧，免得危险。我不能让你骑马穿越赫尔。现在的确还算平静，但是天一黑，没人会在闩上的家门外逗留，到时候你将一个人待在黑暗里，只有你的名字和赫尔古代贵族扭曲的仇恨与你同在，你遗传到的所有小小力量都不足以帮助你。拜托你——”

瑞德丽挣脱他的手，勒马后退：“那我就得考验我从另一份身世继承的力量了。如果我回不来，也无所谓。”

“瑞德丽！”

瑞德丽感觉自己的名字盘旋着传遍海拉的土地，在树林深处和秘密集会地点回响。她迅速策马奔离，让海拉来不及追上。她沿河骑往下游，来到南端田地，尚未成熟的麦子东倒西歪、散乱一地，而海拉的祖坟本来是一处处墓门半陷于地、平滑青绿的隆起土丘，如今却像压碎的蛋，被夷为平地。在掀翻的黑土和破裂的基石之间，她看见没有任何活人敢动的贵重兵器，微微闪着白光。她抬头望去，树林一片静默，无垠的夏日天空伸展在安恩之上，无云又安详，只有西边橡树林上方郁积了一道深暗的蓝。她再度掉转马头，眺望空荡低语的田野，对风轻声说：“法尔，你的头在我这里。如果你要，如果你想让它跟你的骸骨一起躺在赫尔的地底，那就来找我拿吧。”

随后整个下午，瑞德丽都在古坟上方的树林边缘捡拾柴薪。太阳下山之际，她生起一堆火，打开天鹅绒取出头颅骨。由于年代久远又沾染煤灰，颅骨已经变色，套在宽大前额上的金冠深深嵌进头骨。她注意到紧咬的上下颚间的牙齿都非常完整，深陷的眼窝和宽大突出的颧骨，让她约略能想见欧温挂在垃圾堆上那个国王瞪着不屈怒目的面容。火光使眼窝里的阴影微微波动，她顿时觉得嘴巴发干。她将色泽鲜艳的天鹅绒铺展在地，摆上颅骨，接着从口袋里取出玻璃珠项链，在脑海中用她的名字缚起一个影像，与珠串相联结。她把珠串丢进火中，四周随即映照出一圈巨大光亮的火焰之月，把颅骨、柴薪和她那匹不安的马都围在里面。

月亮升起，她听见海拉谷仓里的牛群开始号叫，树林外各处小农庄的狗惊吓得齐声尖吠。某个不是风的东西飒飒吹越橡树林，经过瑞德丽头上，她不禁缩起肩膀；马本来卧在她身旁，这时慌忙爬起，不住发抖。瑞德丽试着说话安抚它，话语却哽在喉头。遥远的树林里传出轰隆巨响，先前静静伏卧的动物此时开始奔窜逃逸。一头雄鹿盲目乱奔，突然闯进这奇异的火光圈中，吓得人立鸣叫，猛然扭身冲向开阔的田野。小鹿、狐狸、黄鼠狼纷纷从夜色中惊起，无声又情急地跃过她身旁。它们身后紧接着传来树枝和灌木丛折断的声音，还有不属于这尘世的怪异咆哮自林间阵阵传来。瑞德丽浑身颤抖不已，双手冰冷，思绪凌乱得有如被风吹散的谷糠。她往火里一根又一根添柴，直到玻璃珠染满红色火光。她全靠意志力才忍住没一口气烧光所有柴薪，然后站起身，双手掩口，怕心脏怦怦跳出嘴巴，等待噩梦从黑暗里现形。