第三章 将军坡（第24/27页）

将离的窗外也有几乎同样的蝈蝈叫声。将离躺在床上，辗转难眠。他既留恋画眉村的人和山，还有水，又对岳州城的新天地充满了期待。

还有一件让将离难以入眠的事情，那就是山魈给他的嘱托。

棺材匠的儿子是将离最要好的朋友。虽然平时玩打仗游戏的时候两人是对立的“将军”，并且玩起来互不相让，但这并没有影响他们之间的关系。

棺材匠将他儿子取名为马清明。之所以叫这个名字，是因为他是清明节那天被棺材匠捡回来的。

一个做棺材的人在清明节那天捡来一个尚在襁褓中的孩子，这件事情本身就让人产生无限遐想。棺材匠从来没有说过他到底是从哪里捡到孩子的，这又让人忍不住猜测他守口如瓶的原因。

越是隐秘的东西，越能勾起一些人的好奇心。

有人说棺材匠跟外村的女子偷偷有过关系，借口说是捡来的；有人说马清明是棺材匠和僵尸生下来的。他们的共同理由是，不然棺材匠不会一直拒绝给他说媒的人，独自抚养这个来历不明的孩子。

当然，也有人说曾在某天晚上看见棺材匠偷偷跑到村外的乱葬岗去，那人跟去之后，看到棺材匠打满了补丁的衣服挂在一个墓碑上，而不见棺材匠。但坟墓里传来了棺材匠喘息如牛的声音。

几乎没有人相信那个人说的话。

乱葬岗埋的是无人认领的亡者，且都不是本地的人。因为不是本地人，又客死他乡，人们一则担心亡者携带瘟病，感染本地人；二则担心亡者成为厉鬼，为非作祟——所以找了块偏僻的地方专门埋葬这种人。这种人的坟墓都没有墓碑。

一些没有根据、没人相信的话，其效果往往并不弱于真实的话。

由于有了这种流言，大人都警告自家小孩远离马清明。只有将离无视这些流言，哪怕马辞也曾在身边无人的时候悄悄说过类似的话，将离依然每次玩游戏都拉上他。

马清明偷偷地将他父亲的秘密说给将离听。

他告诉将离，他父亲能预知人的生死，每次他父亲打造棺材的时候，第一斧头下去就知道这个棺材里将来睡的是男还是女。有一次，镇上的一个药铺老板请他父亲给老板家的老爷子做棺材，并且自己送来了上好的木材。药铺老板一走，他父亲就开始用木材做“三长两短”。棺材俗称三长两短，三长是底板加两个侧板，两短是两端的板子，再加个盖子就是一个整体了。他父亲一斧头劈下去，就说：“这个棺材不是男的睡的。”

马清明刚好在旁边，就问：“老爷子不是男的吗？”

他父亲没搭话，默不作声，继续做棺材板。

几天之后，棺材做好了，他父亲将棺材送到药铺老板家里去。一般情况下，他父亲是不负责送的。但是药铺老板之前说了，他要验棺材的质量和做工。棺材匠知道，药铺老板常常把假药混进真药里，获取高额利润。他自己做惯了偷梁换柱的缺德事，也就担心棺材匠偷换他的木料。可他太忙，不能亲自来画眉村验，所以叫棺材匠送过去。

到了药铺老板家，棺材摆在敞亮的堂屋里。

药铺老板看了外面还不行，他叫棺材匠打开棺材盖，这里敲敲，那里摸摸。

忽然之间，一滴水从天而降，落在棺材里，发出了敲木鱼一样的声音。

棺材匠顿时脸色变得难看。

药铺老板不以为意，笑道：“昨天下了雨，可能是从瓦缝里渗进来的。”

棺材匠抬起头看了看屋顶，说道：“你们家里的人这几天最好离水远一点儿。”

药铺老板细心地听敲击木材的声音，没有听棺材匠的话。

几天之后，药铺老板娶进门不久的年轻媳妇去世了。她在回娘家的路上掉进水塘里，就再也没有爬上来。到了傍晚，娘家人见她还没有到，丈母娘心中直发慌，便拄了拐杖往姑爷家走。走到半途看到一个池塘，池塘堤坝上塌了一方土，就像整齐的刀刃崩了一个缺。她就心想：走到那里要注意，别掉到水里去了。