八（第2/4页）

女的说:

"果真是那样的话,我愿意效劳."

"那就请你把你的爱情给我吧,"院长说,"让我得到满足.我渴望得到你的爱情,爱你爱得要命."

那女的一听这话慌了手脚,回答说:

"我的神父,你怎么对我提出这种要求?我一向把你当作圣徒,圣洁的男人遇到妇女向他们请教时竟会提出这种要求?"

院长赶紧说:

"我美丽的宝贝,不必大惊小怪.圣洁存乎灵魂,而我对你的要求只是躯体的罪孽,不会影响灵魂的圣洁.不管怎么说,你的花容玉貌具有不可抗拒的力量,我为爱情所驱使才提出这种要求.此外,你应该比任何一个女人更为自己的美貌感到自豪,因为像我这种见惯了天仙美女的圣徒居然为你的美貌倾倒.再说,我虽然身为修道院院长,但和别的男人一样,也是有血有肉的人,何况你自己也看到,我还不老.你不必为我对你说的话感到不安,因为费龙多在炼狱期间,我可以来陪你,他能给你的安慰我也能给你.你我之间的事谁都不会发觉,因为大家对我的评价和你以前对我的评价一样,甚至更高.你不要拒绝天主赐给你的恩惠,许多女人盼望得到我打算给你的东西还得不到呢.你只要认真照我的话去做,就能得到.再说,我有一些华美的珠宝首饰,除了你之外,我不想给别的女人.我甜蜜的希望啊,你就听从我,照我的话做,报答我为你做的事吧."

那位太太低下头,觉得答应院长的要求是不妥当的,但又不知怎么才能拒绝.院长见她迟迟不开口,认为她已经默许了一半,于是继续劝说,终于使她相信他的要求是天经地义.她羞红了脸,说是完全同意,不过要在费龙多进了炼狱之后才实行.院长十分满意,说道:

"我们让他马上就去.你叫他明后天来看我."

院长说着往女的手里塞进一枚非常漂亮的指环,放她走了.那女的得到礼物很欢喜,盼望以后还有别的,从忏悔室出来,找到她的丈夫回家,一路上把院长的圣洁夸奖不已.

过了不久,费龙多来到修道院,院长当即决定送他进炼狱.院长有一些作用奇妙的药粉,是地中海东部地区一位亲王送给他的.亲王解释说从前"山中老人"(十字军东征期间,穆斯林中的狂热分子于一○九○年在波斯组成一个秘密恐怖社团专门暗杀基督教徒,首脑号称"山中老人";其成员行动前吸食大麻叶,达到兴奋狂喜状态.)想把谁送进极乐世界就给谁吃这种药,根据剂量大小让服用者昏睡一个时期,像死去一样,但没有生命危险.院长趁费龙多不注意的时候倒了一点药粉在一杯不澄明的葡萄酒里请他喝,然后把他带到一间禅房,和修士们一起拿他的呆傻取乐.他们的玩笑没开多久,费龙多喝下去的酒药性发作,他突然困得不行,人还站着就睡了过去,颓然倒下.院长假装为这意外的情况感到惊慌,吩咐修士们解开他的衣服,往他脸上泼凉水,采取种种急救措施,想排除他肝阳上亢.心脉瘀阻的症状.院长和修士们的一切措施都不见效,试试费龙多的脉息,发现已经停止,便认定他已经死亡,马上通知他的妻子和亲属,他们立即赶来哭了一场.院长吩咐把死者连同身上穿的衣服放进一口棺材,埋在修道院的墓地里.死者的妻子回到住处,宣称她不打算再醮,而要守在家里抚育她和费龙多生的一个小儿,费龙多的家产也就归她掌管.

当天有个波洛尼亚的修士来挂单,院长早就和他相识.他们两人晚上悄悄起身,把费龙多从坟墓里挖了出来,抬进一个地牢,平时违犯清规戒律的修士就在这里关禁闭,不见天日.他们剥掉费龙多身上的衣服,给他换上一件修士的长袍,然后把他放在一堆稻草上,等他苏醒.波洛尼亚修士从院长那里面受机宜,守在旁边.

第二天,院长带了几名修士去那女的家里慰问,见她身穿黑色丧服,显得很悲伤.院长好言安慰她,明确提醒她应该履行诺言.她现在没有费龙多或任何人碍手碍脚,又注意到院长手上戴着一枚漂亮的指环,当即同意,两人约好晚上相会.到了晚上,院长换上费龙多的衣服,由心腹修士陪同,前去那女的家里和她欢度良宵,一直睡到天亮.院长一早又回修道院,他在这条路上来往奔波,乐此不疲.有时有人远远望见他,以为是费龙多的鬼魂在游荡悔罪.无知的村民谈论开来,甚至传到她妻子耳里,她当然明白是怎么一回事.