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“有些人胸膛里没有心，他们宁愿看着一个可怜的女人和她无依无靠的孩子饿死，总有一天上帝会把这些小气得没个够的人抓起来的。”

她走下商店的门廊，十分愤怒地走了。有的人大笑，有的人大怒。

“如果那是我的老婆，”沃特·汤马斯说，“我就把她宰了。”

“特别是如果我像托尼一样把工资全给她买了东西的话。”柯克说，“首先我永远不会在哪个女人身上花托尼花在她身上那么多的钱。”

斯塔克斯回到门廊在自己的位子上坐下。他在店里停留了一会儿，把肉钱加在托尼的账上。

“嗨，托尼让我迁就着她点。他从州的北边搬到这儿来指望能改变她，可是没成功。他说他舍不得离她而去，又不愿杀了她，所以除了迁就忍耐没别的法子。”

“那是因为托尼太爱她了，”柯克说，“她要是我的老婆我就能制得住她，我要么制服她，要么杀了她，省得她在大家伙儿的面前出我的洋相！”

“托尼永远也不会打她的，他说打女人就像踩小鸡，他声称女人身上没有地方能打，”乔·林赛带着挖苦和不赞成的口气说，“就算是一个今天早上刚生的小孩，如果做出这样的事，我也会杀了他的。只有出自对她丈夫卑鄙的怨恨她才会干出这等事。”

“这话千真万确，”吉姆·斯通同意地说，“就是这个原因。”

珍妮做了一件她从未做过的事，这就是她插入了谈话。

“有的时候上帝也会和我们女人们亲近起来，把秘密告诉我们。他对我说他没有这么造你们，可你们都变得这么聪明，这使他多么吃惊。如果你们终于发现，你们对我们的了解连你们自以为有的一半都不到时，你们会多么吃惊。当你们只有女人和小鸡要对付时，把自己装做全能的上帝是多么容易。”

“你话太多了，珍妮，”斯塔克斯对她说，“去把跳棋盘和棋子给我拿来，山姆·华生，你是我网中之鱼啦。”

(1)征服者大约翰(Big John de Conquer)：原指在黑人巫术中有多种功法的一种植物的根。赫斯顿在她的作品中用它来象征John the Slave，一位在黑人民间传说中幽默而有智慧、类似中国传说中阿凡提的人物。