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索尔站在人行道上,瞪大了眼睛。寒风掀起他的大衣,他全身冒出了鸡皮疙瘩。
“我们到了。”鲁哈说,掏出一串钥匙,打开他们面前这座普通建筑的门。他迈入黑暗之中,朝索尔挥手,“你要不要进来,小兵?”
索尔咽了口唾液。“你比我想象中更疯狂。”他喃喃地说。
鲁哈点点头。“也许吧。”他轻声道,“但如果你跟我进来,就有机会继续玩下去。很遗憾,不是更大的那场游戏。那场游戏中没有你的位置。但你不可避免的牺牲将促使游戏开始。如果你现在跟我走——当然是出于你自愿——我就会解除巴伦特先生施加在你身上的束缚,好让你继续充当我忠实的小兵。”
索尔站在寒风中,紧握着拳头,感受着左臂手术切口传来的阵阵疼痛。他迈入了黑暗之中。
鲁哈咧嘴一笑,关上了身后的门。索尔在微茫的光线中努力眨眼。这里是仓库的一楼,面积很大。但除了地上的锯屑和一堆堆装货用的滑动垫木,这里空无一物。一条木制楼梯通向二楼。鲁哈指了指楼梯,索尔便登了上去。
“上帝啊。”索尔说。借助从天窗中透进来的微光,他看见二楼放着一张桌子和四把椅子,其中两把椅子被两具赤裸的尸体所占据。
索尔走上前去仔细查看。尸体冰冷而僵硬,一个是黑人,身高与体重同鲁哈相仿。他睁着眼,眼珠浑浊。另一具尸体是白人,年纪比索尔大几岁,留着胡子,秃顶,大张着嘴。腮帮子和鼻子上扩张的毛细血管表明他是一个重度嗜酒者。
他看着鲁哈脱掉昂贵的骆驼绒大衣。“我们的替身?”索尔问。
“当然。”上校通过鲁哈说,“我已经去除了巴伦特先生在你思想中植入的所有或者大部分不可克制的冲动。我们即将进入下一步,你准备好了吗,小兵?”
“好了。”索尔说。我将继续寻找杀死你的方法,他想。
“很好。”鲁哈说,瞥了眼手表,“在科尔本决定加入我们的派对之前,还有大概三十分钟。应该够用了。”他把皮箱放在黑人尸体左臂旁边的桌上,猛地打开,索尔看见哈灵顿绑在身上的那种塑胶炸弹。
“够干什么用?”索尔问。
“做准备。这座建筑有一条爬行通道,通往隔壁地下室。从隔壁地下室可以进入这座城市古老排洪下水道系统的一小段。这一段只有一个街区的长度,但刚好位于最近的警戒圈之外。有一辆车在等我。你可以去你想去的任何地方。”
“你太他妈的聪明了,我都忍不住想吐。”索尔说,“这个金蝉脱壳的计策行不通。”
“哦?”鲁哈抬起浓密的眉毛。
索尔脱掉大衣,卷起袖子。手臂上的绷带被药膏染成了浅黄色。“他们昨天给我做了手术,我猜是植入了无线电发射机。”
“就是那东西。”鲁哈说。他从皮箱中取出裹在绿布里的一组工具。打开绿布后,是一瓶碘酒和反射着微光的外科手术器械。“取出来顶多二十分钟,你说呢?”
索尔拿起装在消毒袋中的手术刀:“你打算亲自操刀?”
“除非你要求这么做。”鲁哈说,“我必须声明,我从未接受过医疗训练。”
“那就我来吧。”索尔说,往箱子里看了看,抬起头,“没有注射器?没有局部麻醉剂?”
房间里的景象映在詹森·鲁哈的反光墨镜里,他宽大的脸上毫无表情:“很不幸,没有。你觉得你的自由价值几何呢,拉斯基博士?”
“你疯了,上校先生。”索尔说。他坐在桌旁,摆出手术器械,把碘酒瓶放到面前。
鲁哈从桌下取出一个运动包。“我们先换衣服吧。”他说,“我怕等会儿你就不愿换了。”