第八章（第3/8页）

2

我尽可能离开路上的行人，绕开村庄。心里的恐惧似乎泛了起来。七零八落的原野，毫无生气的村庄，好像在默默期待一个什么。迎面过来的人越来越多，他们有的身负背囊，头扎手巾，从打扮上看是从更远处来的。后来我忍不住问了，知道他们正是从很远的地方一边打工一边走来。他们说这辈子走哪儿算哪儿了，只是走，一路都这样走走停停，很少乘火车和汽车。他们害怕失去打工的机会，路上遇到什么活儿挣钱、划得来，就拼上力气干一会儿。有一个五十多岁颧骨高高、个子足有一米八以上的男人，头上包的手巾已经完全变成了黑色，他和我分吸了一支烟，告诉我：

他这一路上当过窑工，扫过烟囱，淘过茅厕，还给一个富贵人家的老太太当过使唤人哩！最后这个职业让我有点不明白，问了问才知道，有个村子里边的大户就是村头儿，他妈六十多岁了，长得又胖又壮，可是半边身子不好使唤了，要找一个人好生侍候—— 一开始这家人找了个小女孩，小女孩搬弄不动他妈，累跑了，就得雇一个男孩儿；男孩天天受呵斥，要为她擦身子，扶着解手，又脏又累，几个月挨下来两条胳膊都快断了，实在受不了这苦，半夜里也跑了。“俺听说了，就去这个富贵人家说了，说俺是专干苦活儿的人，不管多脏多累，只要是人干的活儿就行，只要给钱多就行。村头儿出的价码也真高，一个月给俺七百块现大洋，俺挽挽袖子说一声中，就干上了。这可真是个富贵人家，住的大堂屋四面壁子都用木头包起来了，地上还铺着绒毡子，墙上挂着大美人画儿。俺是下人，住东南边不见日头的厢房，里面有猫窝狗窝，还有一些做了半熟的吃物。老太太住在厢房里，一个大火炕，一个大红圈椅子，一天到晚躺在炕上，铺着绣花棉垫子。村头一天到屋里请一次安，伸长鼻子‘呋呋’吸气。他是闻闻，有点臊臭气就找使唤人算账。这下可苦了俺了，俺这才知道前边的人为什么都逃了，这屋里简直不是人干的活儿，不是人遭的罪啊。前边四五个人都累跑了，不跑不中啊！俺得给老太太擦身子，喂饭，扶她大小解，还要给她按身子，揉左边的膀子；半夜里还要给她暖脚：她把脚伸到俺肚子上一动一动，像是蹬着俺玩。人老了觉少，她睡不着就说：‘没脸没皮哩，死玩意儿，不会说个热闹话儿给姑奶奶听？’俺笨嘴笨舌受了一辈子苦，哪有什么好故事讲。讲不出，她就不歇气地骂俺。有一天村头知道了这事儿，举起巴掌要拍俺的脸，说：‘狗东西，什么巧话儿不能编一个孝敬老祖宗？’”

“再大的力气俺都能出，编那些没头没尾的瞎话儿俺可不是行家。不能编也得编，七百块现大洋啊。我想得脑门子疼，想起了老家里的一些家长里短，就试着拉给她听。她听了一会儿说是没意思没意思。什么才有意思哩？俺想了又想，脑壳都快想破了，这才顺口说下去，说哪儿算哪儿吧！俺说听人家讲，有一家狗和猪睡在一块儿，母猪生下了一群小狗一样的小猪……老太太一听就哈哈笑。俺越编越有门儿了，从天上的神仙，地下的妖怪，黑影里的鬼，说到做了伤天害理事儿让雷打了的寡妇……老太太恣坏了，她一高兴就让俺抱着，俺累得死不了也活不成，两个月熬下来，眼见着就给累瘫了压扁了，到后来才不得不收拾起包裹，一撒丫子半夜里跑出来。俺跑得急，把院子里的一个瓷罐子给踢碎了。我听见里边的老太太破口大骂，直着声儿喊俺的外号：“‘瘦裆骡子’你疯跑痴颠，井里不死河里死……”

说到这儿，高颧骨的男子用手指了指前边黑乎乎的一个村影：“你年轻轻的，又是一个人，可得躲着那个村头，别让他抓到你，让你去侍候老太太啊！”