第二十五夜（第2/6页）

这时，一个基督教徒走来，他是国王的经纪人，喝得酩酊大醉，从家里走出来要到浴池去洗澡，浴池就在附近。当他摇摇晃晃行至驼背人尸体跟前时，抬眼一看，以为那是一个活人，站在那里在等什么人。昨天夜里，这位基督教徒丢了缠头巾，因此看见有人站在那里，便以为准是面前这个人偷的，于是上前，攥紧拳头，狠狠朝其脖子打去，只见那人顿时倒在地上。由于他醉得太厉害，大声呼喊市场警卫的同时，死死地扼住驼背的脖子。警卫走来，见基督徒骑在一个穆斯林的身上痛打，便厉声喝道：“住手！放开他！”

巡警走上前去一看，发现那个人已被打死了。

巡警说：“基督徒怎好毒打穆斯林呢？”

于是把基督徒绑起来，带到官府。基督徒心想：“耶稣啊，圣母玛利亚啊，我怎么才打了一拳，他就死了呢？死得也太快啦！”

基督徒酒醒了，恢复了理智。驼背人的尸首和基督徒都被带到了官府，并在那里过了夜。

次日一早，掌刑官下令竖起绞刑架，将那基督教徒带到绞刑架下。刽子手立即执行命令，竖起绞刑架，并带来基督教徒，将绳子套在他的脖子上。

刽子手正要绞死基督教徒时，御膳房主事走上前去一看，见那位基督教徒正站在绞刑架上，对刽子手说：“住手，这个人是我杀死的，绞死我吧！”

掌刑官问：“你为什么杀他呢？”

御膳房主事说：“昨夜我回到家中，见他从房顶上下来，偷我的东西，我一锤重重地打到他的胸口上，他当即倒在地上，一命呜呼了。后来，我把他扛到市场旁边胡同口的一家店铺门前，放在那里，然后匆忙转回家去了。”

主事又说：“我杀死了一个穆斯林还不够，你们还要杀一个基督教徒？你们就把我绞死吧！”

掌刑官听后，决定释放基督教徒，转身对刽子手说：“绞死前来自首的御膳房主事！”

刽子手把绳套从基督教徒的脖子上取下来，套在御膳房主事的脖子上，准备执行绞刑。

这时，一个犹太医生拨开人群，高声说：“刽子手，手下留人！杀死那个人的不是别人，而是我。他是到我家看病来的，我下楼时，一脚踩在他的身上，他滚下楼梯摔死了。我和老婆把尸体抬到房顶上，然后放到了邻居御膳房主事的厨房里。你不要杀御膳房主事，就请杀我吧！”

掌刑官听后下令，放掉御膳房主事，绞死犹太医生。于是刽子手又把绳套套在犹太医生的脖子上，准备执行绞刑。

刽子手刚把绞索套在犹太医生脖子上，裁缝拨开人群，高声喊道：“且慢！杀死驼背人的不是他们，而是我。昨天我外出游玩回家时，天色已晚，路上遇见那个驼背人，见他喝醉了酒，手里拿着铃鼓，边敲边唱，非常高兴。我站下来，欣赏了一会儿，便把他带回家中，买了些炸鱼，坐下一块儿吃喝起来。我老婆把一大块炸鱼塞在他嘴里，让他一口咽下去，不料鱼刺卡住了他的喉咙，他被噎死了。后来，我和我老婆把他抱到犹太医生家里，女仆给我们开的门，我老婆对她说：‘告诉你的主人，门外有一男一女，带着一个病人，请医生给他瞧瞧，开点儿药。’我们给了女仆二百五十菲勒斯，女仆便禀报主人去了。就在这时候，我把驼背人的尸首放在楼梯上，我和我老婆离开了那里。犹太医生下楼，踩了驼背人一脚，因此自认为是自己踩死了他。”

裁缝对犹太医生说：“我说得对吗？”

“对！”犹太医生回答。

裁缝望着掌刑官，说：“掌刑官，放了犹太医生，绞死我吧！”

掌刑官听后，沉默片刻，觉得这桩人命案实在太曲折、复杂了，吩咐文书说：“把情况详细记录下来，留作史料保存！”