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“你要去哪里？”他慌慌张张地说，“你不知道斯特里克兰德的住处是什么样子。你不能住在那种地方。那地方很可怕。”

“要是我不在乎，我就不明白你为什么还要在乎了。”

“稍等片刻,我有话说。无论怎样，你不会不让我再说几句话吧。”

“说几句有什么用？我拿定主意了。无论你做什么，都不会改变这点。”

斯特罗伊夫深吸了一口气，把手放在自己的胸口上，想抚慰心中跳动的疼痛。

“我不会要你改变主意，只是想让你等一会儿听我说几句。这是我求你的最后一件事，别拒绝我。”

她停下来，用迟疑的眼光看着他，现在她的目光是那样冷漠无情。她回到了画室，倚桌而立。

“说吧。”

斯特罗伊夫费了很大劲，打起精神。

“你一定要有一点理智。你总不能靠空气生活。你知道的，斯特里克兰德一分钱没有。”

“我知道。”

“你会受苦受累，连起码的吃喝都没有，那是很可怕的。你知道他为什么这么长时间才恢复了健康。他当时都饿得半死了。”

“我能挣钱养活他。”

“怎么挣？”

“我还不知道。反正我会找到出路的。”

一个可怕的念头在这个荷兰人的脑海掠过，他哆嗦了一下48①。

“我想你一定疯了。我不知道你着了什么魔了。”

布兰奇耸了耸肩。

“现在我可以走了吗？”

“稍等一会儿。”

他有气无力地打量了一下画室。他爱这个画室。因为布兰奇的存在，这画室有了快乐，像家一样。他闭了一会儿眼睛，然后，久久地端详了布兰奇一眼，仿佛要把她的样子印在脑子里。他站起来，拿了帽子。

“不。我走。”

“你走？”

她大感意外，不明白他究竟是什么意思。

“我想到你住在那个可怕肮脏的阁楼就受不了。毕竟，这是我的家，也是你的家。你在这里住着舒服些，至少不至于没有存身之处了。”

他走到存放钱的抽屉，拿了几张钞票。

“我仅有的钱给你留下一半。”

他把钞票放在桌子上。斯特里克兰德和布兰奇都没有开口说话。

斯特罗伊夫又拿了一些别的东西。

“你能把我的衣服归置起来，放在门房那里吗？我明天来取。”他苦笑了一下，“再见，亲爱的。感谢你过去给我带来的幸福。”

他走出来，把身后的门拉上。在想象中，我仿佛看见斯特里克兰德把帽子扔在桌子上，然后，坐下来，点上了一支雪茄。

48① 布兰奇的话里有不惜卖身养活斯特里克兰德的打算，这让斯特罗伊夫不寒而栗，决定 自己净身出户。