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“他们这么多年来都在享福，多数孩子都没有这样的福气。再说，会有人照顾他们的。到了万不得已的时候，麦克安德鲁会为他们掏学费的。”

“可是，你不喜欢他们了吗？他们可是规规矩矩的好孩子。你是说你不想和他们有任何关系了吗？”

“他们是小孩子时，我很喜欢他们，不过现在他们长大了，我对他们没有什么特别的感情了。”

“这可就一点人情味都没有了。”

“我说也是。”

“你看起来丝毫不觉得羞耻。”

“我是不觉得。”

我试图换一个角度。

“大家都会认为你是一个十足的猪猡。”

“随他们的便。”

“你分明知道人们都厌恶你，鄙视你，你也不在乎吗？”

“不在乎。”

他简短的回答玩世不恭到了极点，让我的提问尽管顺理成章，却显得十分荒唐。我思考了一两分钟。

“我怀疑，如果一个人很清楚他的亲人朋友都在鄙视他，他还能不能活得心安理得。你真相信这事不会让你遗憾吗？人人都有良心，你迟早会良心发现的。假如你的妻子死了，难道你不会因为后悔而不安吗？”

他没有作答，我等待他的回答。最后，还是我先打破了沉默。

“你对这种情况可有什么话说？”

“只能说你是一个该死的傻瓜。”

“无论如何，你都负有供养你妻子和孩子的责任。”我忍无可忍地反击道，“我想法律会保护他们的。”

“法律能从石头里榨出血来吗？我没有什么钱，手头只有一百来镑。”

我比原先更迷惑了。没错，他住的旅馆说明他的境况糟糕得不能再糟糕了。

“你花完了这点钱，下一步怎么办呢？”

“再挣。”

他冷静到了极点，两只眼睛一直流露着讥诮的微笑，让我所说的话都显得很愚蠢。我停顿了一会儿，想想下面该说什么更合适一些。但是，这次他先开口了：

“为什么艾米不能再婚呢？她还相当年轻，也不是没有姿色。我可以肯定，她是一个能里能外的妻子。如果她想和我离婚，我很愿意给她必要的理由。”

这下该我呵呵一笑了。他非常狡猾，但显而易见，这正是他的目的所在。他有某种理由把他和一个女人私奔的事实掩藏起来，利用各种防范措施把那个女人藏在什么地方。我斩钉截铁地回答道：

“你妻子说，什么理由都不能让她和你离婚。她早下定决心了。你还是把离婚的念头彻底忘了吧。”

他吃惊地看着我，显然不是在演戏。微笑从他的嘴角消失了，他十分严肃地说道：

“可是，我亲爱的老兄，我不在乎。对我来说，离婚不离婚都无所谓。”

我大笑一声。

“哦，得了。你千万别以为我们都是无可救药的傻瓜。我们碰巧都知道你和一个女人私奔了。”

他有点发蒙，随后突然大笑起来。他笑得十分放肆，坐在我们周围的人都左顾右盼起来，一些人甚至忍不住跟着笑起来。

“我看不出来这有什么可笑的。”

“可怜的艾米。”他冷笑一声说。

接着，他的脸色变得鄙夷不屑了。

“女人都长的什么脑子啊！爱情，总是爱情。她们认为一个男人离开她们只是因为他另有所爱了。你认为我还会做一次傻子，为了一个女人再付出我曾经付出过的吗？”

“你是说，你没有为了另一个女人而抛弃妻子？”

“当然没有。”

“你敢用名誉担保吗？”

我不知道我为什么提出这种要求。这话说得非常有失水准。

“我敢用名誉担保。”

“那么，老天在上，你为什么要离开她呢？”

“我想画画。”

我盯着他看了好长时间。我弄不懂他的话。我想他是疯了。一定别忘了，我年纪还很轻，在我眼里他是一个中年人。我什么都记不得了，只知道自己惊愕不已。