寒风与热浪（第9/9页）

诺兰、提姆尔蒂、凯利、基尔帕特里克、加里迪、斯内尔-奥克尼和他的朋友们在暮色渐沉的下午做的正是这件事。秋季确切无疑地降临到这片国土之上，它那鲜明的旗帜在公园各处的树梢枝头迎风飘扬。

神父莱亚利正是在这里找到了他们。

还没等他开口说话，六位夏季入侵者当中就有三位问他能否听他们忏悔。

接下来，你们都想得到，神父一脸痛苦，警觉地将斯内尔-奥克尼一行人带去教堂，欣赏彩色玻璃和建筑大师精心设计的别具一格的后殿。他们对他的教堂一见倾心，一遍又一遍地大声赞美。他甚至不得不打断他们吟唱的《万福马利亚》和嘴里念叨的一大通废话。

当天的高潮时刻是众人回到酒馆后，其中一个大男孩问起到底应该唱什么，是《慈母颂》还是《我的好伙伴》？

在一场争论过后，大家只得投票表决，继而公布结果——他把两首歌都唱了一遍。人人都如痴如醉，说他的歌声婉转动听。那真是甜美而清亮的男高音。

诺兰补充说：“世间怎会有这样的好男孩！某个地方一定有个同样美妙的女子在等着他！”

所有人都齐声赞同。

就这样，似乎突然就到了离别的时刻。

“伟大的上帝啊！”芬大叫，“你们才刚来就要走！”

“我们找到了要找的东西，也就没必要再逗留了。”那个身材高挑、亦悲亦喜的老男孩说，“如同花朵要回到温室中去……否则它们一夜间就会枯萎。我们从不久留，总是在飞行，跳跃，奔跑，永远四处奔波。”

机场笼罩在一片雾气之中，四下里什么都看不见，只有小鸟停落在前往英格兰的敦劳费尔小船上。码头上空无一人，唯有芬酒馆里的酒客们在夜幕低垂时为他们送行。他们六人站在上层甲板上，朝下方的人群挥动纤细的手掌。提姆尔蒂、诺兰、加里迪与其他人也举起宽厚的手掌与他们遥相挥别。汽笛鸣响，船只起航，那位领头的男士再次朝他们颔首致意，在空中挥着右手，带领他们如鸟啭莺啼般齐声高唱：“我走在都柏林城中，午夜时分街头寂寂，只见一位美丽的姑娘……秀发在烛光中荡漾。”

“耶稣啊，”提姆尔蒂说，“你们听见了吗？”

“美声高手，他们个个都是！”诺兰惊呼。

“不是爱尔兰式的美声唱法，是真真正正的美声。”凯利赞美道。

“该死，他们怎么不早说？早知如此，一定要让他们在上船之前好好唱上几段。”

提姆尔蒂点点头，听着乐声在水面上渐渐飘远，补充道：“真是奇怪，我竟然不舍得送他们走。想想，想想，一百多年以来，人们都说他们已经不存在了。但现在，他们回来了，尽管只在倏忽之间略作停留。”

“什么不存在了？”加里迪问，“回来的又是什么？”

“还能是什么，”提姆尔蒂说，“当然是精灵，一度生活在爱尔兰的那些精灵啊！今天这些改变了我们气候的客人，曾经随处可见，但他们后来去了别处。”

“喂，别吵！”基尔帕特里克说，“仔细听！”

他们全都竖起耳朵，九个人站在码头的尽头，看着船渐行渐远，听着歌声消散在雾气之中。他们很长时间都一动不动，直到连船的影子也看不见，直到那歌声像薄雾中的木瓜甜香一样弥散得再也闻不到。

等酒客们走回酒馆时，天开始下起雨来。

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(1) 《瑞丁监狱之歌》（The Ballad of Reading Gaol），王尔德创作于1897年的诗歌，记载了他在瑞丁和本顿维尔监狱服刑生活的点滴。

(2) 火岛（Fire Island），位于纽约长岛南端的一个狭长小岛。

(3) 耶罗尼米斯·博斯（Hieronymus Bosch，1450—1516），荷兰画家，画作多描绘人类的罪恶与沉沦混乱的场景。