暗门怪谭（第5/5页）

她在楼梯底部徘徊，不时抬头注视上面。她买回来的食品杂货还没放下，抱在怀里就像搂着一个死婴。

“提曼斯先生——”

整栋房子里没有一丝声响。便携式折梯还立在楼梯平台上等待着。

暗门依然紧闭。

哼！他显然不在上面！她想，他不可能爬上阁楼然后把自己关在里面，这个该死的笨蛋竟然溜走了。

她转身瞥向外面，他的卡车被遗弃在路边，任由正午的烈日烤炙。

我猜是他的车出故障，他去找人帮忙了。

她把买回来的食品杂货扔到厨房地上，然后不知道为什么，她点上一根烟，抽完，又点一根——这是她许多年来第一次抽烟。然后她开始做午餐，长柄平底煎锅磕得砰砰响，电子开罐头机也嗡嗡嗡地吵个不停，厨房里顿时一片喧闹。

房子聆听着这片噪音，没有一点反应。

下午两点，她再次被死寂笼罩，仿佛陷在一团地板蜡里面。

“驱鼠杀虫团。”她一边说一边拨打电话。

半小时后，驱鼠杀虫团的老板骑着摩托车来了，看来是打算把那辆被扔在路边的公司卡车开回去。走进纱门的时候，他提了提帽子，向克拉拉·派克致意，然后聊了几句。接着他就开始观察屋子里面的几个空房间，思量这里为什么一片死寂。

终于，他开口说话了。“没事儿，大姐，查理这家伙最近喝醉了好几回，明天他一上班我就炒他的鱿鱼。刚才他在这儿做了什么事情？”

说到这里，他的目光顺着楼梯找到那把折梯。

“噢，”克拉拉·派克连忙答道，“他只是四处看。”

“这样吧，明天我亲自来。”老板说道。

趁着下午天色尚早，老板匆忙开车走了。克拉拉·派克慢慢地走上楼梯，仰起脸对着天花板，盯着那扇暗门。

“他也没有看见你。”她低声说道。

阁楼里面，房梁没有抖动，老鼠也不再起舞。

她一动不动地站着，仿佛一尊雕像。阳光正在慢慢移动，向前门退却，她也感觉到了。

为什么？她感到奇怪，我刚才为什么不说实话呢？

那么，首先来说，那扇暗门是关着的，对吧？

其次，我也不知道为什么，她想，从今以后我再也不让任何人爬上那架梯子了。这样做蠢吗？古怪吗？

她很早就开始吃晚餐，一边吃还一边竖起耳朵听着。

她把碗碟洗了，全程保持高度警惕。

她十点就睡觉了，不过今晚睡在楼下那个空置了许多年的用人房间里。为什么选择睡这里呢？她自己也不清楚，反正她就是想睡在这里。此刻她躺在床上，感受着脉搏在眉心和颈中跳动，耳朵也在隐隐作痛。

她就这样等着，等得全身僵直，就像是在被单下面雕刻出来的一座坟墓。

午夜时分，一阵风吹过，刮进几片树叶，落在床单上。她的双眼猛地睁大。

房梁突然颤抖了。

她抬起头。

阁楼传来一阵极轻微的呢喃声。

她坐起来。

那声音越来越响，也越来越沉重，仿佛有一头不可名状的巨大怪兽在黑暗中徘徊。

她把双脚放在地板上，坐在床边，低头凝视自己的脚。怪声又在高处响起，像是兔脚刮地，又似一颗巨大的心脏在跳动……

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(1) 乳草，夹竹桃科的一属植物，种子纤细轻盈，会随风散播，故作者将之比喻为幽灵。