暗门怪谭（第4/5页）

“别傻站在那儿！”她吼道，“开始干活儿呀！”她随即转身走开，撇下那家伙在身后，脸上只有错愕。

用这种方式和他说话的女人绝对不多。克拉拉·派克回头瞥了他一眼，看看这一招是否达到了预期的效果。只见他仔细端详着大门，然后显示出好奇的样子，这才走进屋子。

“这边！”克拉拉叫道。

她穿过走廊，沿着楼梯走到两层楼之间的平台上，平台上已经放了一把金属折梯。她把手猛地向上一伸，直指那扇暗门。

“阁楼就在这里，看你能不能弄清楚上面那些鬼声音到底是怎么回事儿。你干完活儿之后可别给我漫天开价，还有，你从阁楼下来的时候要先把脚擦干净。我这就买东西去了，我不在的时候你不会把我房子也搬空吧？我能信任你吗？”

她的每句话都像一记重拳砸在他头上，打得他满脸通红、目泛泪光，眼看已经摇摇欲坠了。他还没来得及回答，克拉拉已经走下楼梯平台，套上一件薄大衣。

“你知道阁楼老鼠发出的声音是怎样的吗？”她头也不回地问。

“我他妈当然知道了！大婶！”他答道。

“你嘴巴放干净点儿。你知道大老鼠吧？我阁楼里面就可能有大老鼠，甚至是更大的东西。在阁楼里面能有什么动物比大老鼠还大？”

“这一带有浣熊吗？”他问道。

“可它们是怎么溜进来的呢？”

“你连自己的房子也不清楚吗？大婶！我——”

这时候他们两人同时闭嘴了。

因为上面突然传来了声响。

起先只是轻微的一点噪音，然后变成擦刮声，紧接着是心跳般砰一声。

阁楼里面有东西在移动。

提曼斯看着那扇紧闭的暗门，眨了眨眼睛，鼻子里哼了一声。

“喂！”他喝道。

克拉拉·派克很满意地点了点头，一边戴手套一边看着他，还整理了一下帽子。

“这声音听起来好像是——”提曼斯先生拖长了声音。

“嗯？”

“以前住过这栋房子的人里面，有没有出海航行的船长？”他终于问道。

这时候，那声音又响起来，这次动静更大了，似乎有很重的东西在移动，整栋房子都跟着动了一下，还发出嘎吱嘎吱的呻吟声。

“听起来像货物。”提曼斯闭上眼睛听着，“船上的货物，轮船转向的时候，货物会移位。”他突然哈哈大笑，睁开了眼睛。

“天哪！”克拉拉试图想象那个场景。

“另一个可能性，”提曼斯先生皮笑肉不笑地看着天花板，“你在上面有一个温室，或者类似的东西。听声音有点像植物在生长，或是一坨像狗屋那么大的酵母，一个劲儿地疯长，完全失控了。我以前听说有个家伙，在地窖里面培养酵母，然后……”

前面的纱门砰地关上了。

克拉拉·派克已经站在了门外。她讨厌他讲这种无聊笑话，于是恨恨地瞪着屋里，叫道：“我一个小时后回来，你赶快跳上去干活儿！”

她怒气冲冲地向外疾走，却听到他的笑声一直跟在身后。她稍作迟疑，回头一看。只见那个该死的蠢货正站在梯子旁边抬头观看，然后耸了耸肩，做了一个“豁出去了”的手势，随即像一个水手似的爬上了折梯。

一小时后，克拉拉·派克赶回来了，驱鼠杀虫团的车还静静地停在人行道旁。

“真见鬼，”她对着车子咒骂，“还以为他已经干完了。这怪人四处乱窜，说脏话……”

她停下脚步听屋子的动静。

死寂。

“怪了。”她喃喃自语。

“提曼斯先生！”她大声叫道。

然后她突然意识到自己距离打开的前门还有二十英尺那么远。于是她走上前，隔着纱门喊道：“屋里有人吗？”

她一步一步地走进家门，顿时陷入一片与往昔一样的死寂之中。在过去的死寂里，小老鼠还没开始变大老鼠，大老鼠还不懂得在阁楼地板上跳舞，也没变成一些更庞大更黑暗的东西。而此刻的死寂，如果将它吸进体内，足可让你窒息。