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直到吴尉文去世后，周莹到了上海，才从王蕙洁介绍的情况中，知道了裕隆聚开烟馆、妓院的事情。

作为孟店村的富商之女，周莹从小便受着严格的传统教育和熏陶，爱憎鲜明。她可以容得下百种因不明事理而做错事的人，但却容不下一种明知不可为，却纵容他人或自行损害他人利益的人和事。先公吴尉文在她心目中一向是满腹儒学，正人君子，行事严谨、方正，怎会做出这等不正的事来？吴尉文在她心目中的形象，突然间变得丑陋不堪了。当她从王蕙洁眼神中发现那种不屑的轻蔑时，她像因是吴尉文事业继承人而受到同样的轻蔑一样，脸红了，急促不安中，从牙缝里挤出一句：“自作恶不可活。”她斩钉截铁地对王蕙洁说：“王先生，对先公吴尉文和佟秋江所为，周莹不知便罢，现既然知道了，就不会充耳不闻、闭目不张。我会查清每一文钱的来龙去脉，还裕隆聚一个清清白白的声誉，让裕隆聚在我周莹手里，挣的每一文钱都正正当当，不该挣的即便是金山银山，我周莹也绝不动它一指头。”

周莹带着王坚、红玉和随行的全部人马，岀现在裕隆聚总号时，六十多岁的佟秋江正在账房和两个涂脂抹粉、妖艳十足的年轻女人说笑。佟秋江没见过也不认识周莹，直到王坚跟进说：“佟掌柜，安吴堡少东家、周莹少奶奶到了。”佟秋江这才慌了手脚，连忙离座躬身施礼请安说：“佟秋江不知少奶奶驾到，请恕佟秋江不恭之罪。”

两个娇艳女子一见佟秋江躬身赔礼请罪，急速闪过周莹随行人员走了出去。

周莹装作没看见，说：“佟掌柜请起身吧。”

佟秋江起身向门外喊了声：“上茶！”然后请周莹入座，说，“请问少奶奶住处可曾安排？如没有，我这就去安排。”

周莹说：“不劳佟掌柜了，我们已经住下。今天我先过来看看，通知一下佟掌柜我这次到上海要做的几件事：一、听取佟掌柜五年来对裕隆聚经营状况汇报；二、检查五年来的全部账项；三、清查裕隆聚全部资产，包括固定资产与在册易耗资产、动产；四、清查库存；五、召开裕隆聚伙计会议，听取伙计意见，调整总号各部门主事。五项工作从今天正式开始，用一月时间完成。在此期间，主事人员一律不准外岀，营业照常进行。总号账房由我的随员接管直至查账结束，银号银根冻结直至检查完成。佟掌柜，请按我要求，立即通知总号主事以上人员到账房来开会吧。”

佟秋江有点措手不及地愣坐在那里，过了一会儿才说：“少奶奶，是不是有点仓促了，能不能让我准备两三天再开会汇报？”

“不用了吧？佟掌柜是轻车熟路，裕隆聚只有一家盐行、一家丝绸庄、一家烟馆、一家妓院、一家百货行，又都在方圆四里内，让人通知午饭后在总号先开个碰头会，我先和大家见见面，认识了就能见面搭上话了。”

佟秋江见周莹不松口，只得起身说：“我这就让人去通知各主事人员午饭过后在总号开会。”

佟秋江虽风闻周莹到了扬州，做了些手脚准备，但却没料到周莹说到就到，所以，一时间还真有点回不过神来。当他打发三个伙计分头去通知烟馆、妓院、百货行主事和掌柜到总号开会后，拐进丝绸庄账房，对正接待客户的丝绸庄掌柜说：“海掌柜，安吴堡少东家咱们裕隆聚主子周莹少奶奶来了。”

海掌柜名叫海云雨，四十三岁，在裕隆聚盐行、丝绸庄已干了二十六年，由学徒一级一级往上爬，爬了十九年才爬到掌柜位上，是做丝绸买卖的行家里手，是佟秋江一手提拔起来的人，在裕隆聚可谓是佟秋江的左膀右臂之一。海云雨为人活道，作风正派，从不在人前说是道非，更不喜欢背后议论张长李短，在裕隆聚丝绸庄人缘不错，丝绸庄老少七十三号人，没人和他红过脸。自从当上掌柜，除开会外他连广生烟馆门朝哪开，春红楼在哪条路都不知道，就知道百货行在那儿，因为百货行也零售丝绸产品，他常去问百货行销售情况，以便进货时做选择花色品种参考。他和百货行掌柜代宗是师兄弟，一起进的上海，又一起成为裕隆聚店伙计。开始只知道盐是咸的，后裕隆聚上海分号升格成裕隆聚总号，吴尉文想发大财，把代宗调到新开的百货行当二掌柜，把海云雨调丝绸庄当二掌柜。六年前佟秋江宣布吴尉文批准聘二人当了大掌柜，和盐行大掌柜组成了裕隆聚三驾马车，成为支撑裕隆聚总号的铁三角。而裕隆聚盐行的大掌柜咸铁成是从陕西到上海的安吴堡人，把吴尉文当爷敬，海云雨大代宗两岁，是哥儿们，遇事三个人一聚，便形成一致意见，佟秋江想要说服他们也不容易。因此，当佟秋江收过来烟馆、妓院时，三人并没去祝贺，三人说定，谁要敢进烟馆、妓院的门，就是自甘堕落，哥儿们情谊便割袍而断！