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吴尉文心肠软，听了户广生一番言语，既然人家有求于己，行善何分上海渭北呢？所以开口问：“你让我助你多少银两方能解燃眉之急？”

户广生一听心想，今天找对了。所以说：“还了货款再购些烟土，能使烟馆正常运作，就可以了。”

“你说个具体数。”吴尉文开了口，“我和佟掌柜研究后，如能助你尽量办吧。”话落音，佟秋江进了门，户广生忙站起说：“佟掌柜好！”

佟秋江见是户广生，笑道：“户老板，稀客嘛，请坐，请坐。”

吴尉文离座说：“佟掌柜，你随我来一下。”

佟秋江跟吴尉文进了内室，把门一关，吴尉文把户广生上门求助之事扼要地讲给佟秋江后问：“户广生信誉度怎样，借给他少数银两能按期收回吗？”

佟秋江听了笑道：“此人为人处世还可以，老爷如借他银两就借他一个整数。”

吴尉文问：“你同意借给他多少？”

“六万两。”佟秋江开口就说，“他如提岀再加些，八万两封顶。”

吴尉文问：“他烟馆一年能有多少收益，到时还不了借款怎么办？”

佟秋江笑道：“你让他写借据时写清到时不能还清以房产抵债就行了。”

吴尉文说：“这样做不近人情，是趁火打劫吧！”

“老爷你记住，这里是上海滩，不是渭北安吴堡。在上海滩不能和生意人讲慈善，否则，竞争就变成了一句空话。如果一年后他还不上，咱们就把户广生的那间烟馆收过来。”

吴尉文的心一下被佟秋江说动了。

吴尉文出了里间门，入座说：“户老板，你先说个实际需要数，佟掌柜答应帮你渡过难关。”

户广生说：“吴先生如能借我五到六万两银子，我除可以还清借债欠货银外，尚能保证烟馆正常运作。一年后我本息一次还清。”

“你写个六万两借据，把还款日期写清，利息按最低息写，不过你要写清抵押品名，好通过账房一关。”

户广生说：“我用烟馆房产做抵押，到时还不上借银，你把我烟馆房产收到你裕隆聚名下就是了。”

“那就见外了。”

“生意场上讲什么见外不见外的话，咱们照规矩来就够朋友了。”

户广生写了一张六万两的借据，借据上写清了还款时间，抵押物则是十六铺广生烟馆的房产，并且在数字上全按上了手印。

信心满满的户广生揣上六万两银票，高高兴兴地回了自己烟馆，准备再进行一次人生新的拼搏，但是等待他的将是喜？是福？还是忧与愁呢？他无法预测，吴尉文和佟秋江也难以预测，将来结果是什么？只有听天由命了！

户广生确实不是一块能搞烟馆赚大钱的料。他爸把烟馆交给他时，广生烟馆只挂了一面水烟馆的旗幌，连正式名称也没有。水烟馆是随着十六铺码头的扩大繁荣，而岀现的一种服务于码头搬运、装卸及流动商贩、车夫、苦力等下九流社会群体的行业。因这一群体挣的钱少，出死力多，中间休息吃饭工前工后得有个歇脚场所，喝喝水，抽几袋烟解解乏，或吃点干粮填饱肚皮。于是便诞生了一种烟茶服务性质的小摊贩，在街头路边摆一两张小桌，几个木凳，放一锅烧好的劣质茶，几杆水烟袋、几包水烟丝，有买者就有卖者，小本生意赚不上大钱，但能维持一两口人的生计。一碗茶、一袋烟花几文钱，苦力们花得起，互为生存的谋生手段，成为进入上海滩外乡人在穷困潦倒时的首选职业。原因很简单，一二两银子便能在街头路边换到一碗饭。后来，上海滩一天天变大，人一天天增多，社会秩序有人

管了，街头路边变成各有归宿之地，茶水烟摊无固定地点，因而常被官家取缔、驱撵，为适应生存需要，茶水烟摊逐渐进棚盖房，成为一种被社会和官家公认的行业，于是出现了茶博士、烟供生等职业。1840年鸦片战争爆发后，英国殖民主义者把鸦片当成一种武器用来毒杀中国人民，鸦片堂而皇之进入中国人开设的水烟馆。然而，腐败无能的大清国统治者，明知鸦片是杀人害命的毒品，却为解决库银不足而任其泛滥成灾。户广生为了挣到大钱，把他的水烟馆变成烟馆，成为毒害自己同胞的帮凶，只是他心肠太软，又爱充好汉讲哥儿们义气，人家吸了烟吃了茶点，说一声：“广生，给哥把账记下，月底一次清。”他便应声：“好了，我记下了。”天长日久，账越记越长，欠钱不清的越来越多，死了的账也死，没钱的账也死，十几年下来挣的没有赔的多。到走投无路时，去向人借贷，钱庄对烟馆避而远之；朋友对他是恭维多，十两八两可以，多了免谈；供货人守着门口不走。恰在此时，他儿子对他说，佟秋江陪陕西安吴堡东家吴尉文来过。他问做啥？他儿子说，吴尉文肚子痛，佟秋江让吴尉文吸了一个泡，不痛了，临走撂下一锭五两银子。还说：“有钱人就是不一样，岀手大方哩！”户广生听了一拍大腿说：“有了，我去找吴尉文试试，他是善人，保不准他能借我们几万两救咱跨过这道坎。”于是户广生便进了裕隆聚总号，如愿借到六万两。户广生还清了货款和债务，治好了老婆病后，仅剩下四千两多一点，本咬牙发誓不再当冤大头的他，坚持了三个多月，库里银子刚多了些，架不住老烟鬼们说好话、戴高帽子，账本上欠钱的又排成了队，他儿子气得把账本一摔说：“爸，广生烟馆不死在你手里你就不甘心，是吗？”他一算账又瞪大了眼，抬手照自己脸上抡了一巴掌，抱住头蹲在地上放声哭了！但再哭也为时已晚，佟秋江找上门来，说：“广生呀，我是给足了你面子，延期三个半月才来收你借的银两。你自己说怎么办吧？”