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何一清问：“你告诉我，谁让你把货送金堂分号的?”

供货商回答：“厉掌柜呀!”

何一清沉思了片刻，扑哧笑道：“你看我这记性，厉掌柜曾向我讲过金堂分号开张的事，由于事多又杂，过后给忘了个干净。老兄，今儿个我不该责难你，这里我向你赔礼道歉了。”说话间便向供货商打躬施礼说，“话到此打住，老兄千万别与他人提及此事，更不能对厉掌柜谈及，若不然，老兄今后就会失去川花总号这个主顾了。”

供货商认真道：“何掌柜放心，我若对第二个人提及今天的事，让我出门跌进茅坑淹死变成蛆!”

何一清笑道：“老兄言重了!”

何一清买了两贴膏药，贴在额头与左脸颊上，然后戴了一副石头墨镜，进了厉宏图开的金堂杂货行，和店伙计们摆了一个时辰买卖龙门阵，临走说：“过几天，我来贵号进货，今天就不再打搅了!”

金堂杂货行的伙计们并不认识何一清，何一清没费吹灰之力，便弄清了金堂杂货行的经营规模和内情，回到成都，他进到川花总号仓库，不动声色查对了入库出库账项以及购进与实际入货数字差，一一记于纸后，又经过半个月的调查研究，终于发现厉宏图企图架空川花总号的种种蛛丝马迹。

感觉此事非同小可的何一清叹道：“人心隔肚皮，真是知人知面不知心，谁能想到，规规矩矩跟了老爷这么多年，厉宏图原来是别有用心呀!”

何一清不敢怠慢，急急伏案写了一封长信，在信中详细列举出厉宏图企图架空川花总号的种种情形，最后指出若不及时制止厉宏图所为，后果将不堪设想等等。信写好，天不亮便叫醒自己的心腹家人，命他会合安吴堡信差，日夜兼程赶往安吴堡向主子报告。

为了早日实现自立梦想，厉宏图自从得知吴尉文死亡那一刻起，便加速了准备工作，为了让成都府衙站在自己一边，默认或准于厉氏取代吴氏成为川花总号的东家，厉宏图第一次取出十万两银，作为买通官衙的敲门砖，亲自出入有关官吏宅院，转弯抹角表明了自己的意图。看在银子的份儿上，所有听过他陈述的官吏，再也不吱声了。与前不同的是：所有收他银两的官吏都采取了睁一只眼闭一只眼的态度，权当不知道吴尉文老爷的川花总号将要发生变故。成都主要的官吏们和主管商贾的官吏，差不多都接受过吴尉文的好处，加上吴尉文祖上还有一顶“议叙布政使”的荣誉头衔，若明目张胆为一介白脖商贾开罪吴氏家族，无疑是自寻麻烦，吴尉文的继承人虽然是一介女流，可她头上三品诰命夫人的凤冠，却是老佛爷亲手所赐，得罪了少奶奶周莹，也不是轻松的小事，所以成都的官吏们来了个只收财礼，只许空头愿来搪塞厉宏图，拿不到官方认可文书，川花总号的东家自然还是吴尉文。

厉宏图的努力不能说一点成效也没取得，银子也不能说白花了，一个被他再三纠缠的经

办商号注册、更换商号名称的小官吏，在无法拒他于门外时，对他说：“你多动点脑子想一想，此路不通走彼路。你为啥子脑壳一根筋呀?吴尉文这么多年没给你写过一封书信？那信也会说话呀!”

一句话点醒了厉宏图，他连连作揖，连声说：“多谢指点，多谢指点。”匆匆回到家，厉宏图一头埋进伪造吴尉文文书的勾当里。他对吴尉文手书颇有研究，没几天，吴尉文给他的书信多出了十几封，上边全盖上了吴尉文私印，他拿着这些书信，重新出现在有关官吏的宅院里，成都官衙认可了他的呈请，批准了他将川花总号易号自立的申报，因为吴尉文的书信上写得明明白白、清清楚楚，为酬谢厉宏图数十年来的精诚努力，决定将川花总号易名赠给厉宏图……