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兄弟五人中，聪慧者当数吴尉文，愚笨者非吴尉武莫属，脾气古怪不合群者是吴尉斌，胸无点墨、常常异想天开的是吴尉梦，老五吴尉龙则是个心狠手辣的主儿，但常常满脸堆笑，在下人眼里，却是个温和的人物。奇怪的是，他老婆偏偏为他生了五个儿子，五个儿子个个长得生龙活虎。最大的十二岁，最小的三岁，和四个哥哥比起来，他是人丁最兴旺的一院。有人说，若论人气，吴氏家族五门中孙辈七子八女，吴尉龙独占鳌头了。

周莹赢得了时间，因为在叔公们各打自己小算盘的时候，她才可能与自己的心腹们，从从容容研究出应对长辈们的策略，一旦力量对比形成一对四局面，她知道自己在安吴堡的命运，就只能是面对青灯一盏、一生默默无闻的小寡妇了。

她永远不希望也不甘心出现如此局面。为此，在与吴聘拜天地入洞房后知道吴聘身体状况的第一时间，她便为自己未来的命运着想了。她把无法言明的痛苦与哀怨，深深掩藏在心底，在公公面前扮演着一个贤惠端庄、孝敬长辈、一心为公公分忧解愁、为丈夫命运操心、为吴氏家族未来竭心尽力的孝字当头的好儿媳形象。她用最短的时间确立了在吴氏东大院不可更改的地位。取得公公信任后，对安吴堡的事务有了知情权，对家族内部点滴之事有了过问的机会，所以当吴尉文死于非命时，才避免了狼狈和被动。在忠实于吴尉文和安吴堡的总管骆荣，账房总管房中书，武师王坚、史明等倾力协助下，她牢牢掌握住了家族和安吴堡的实际权力。迈出第一步后，周莹心中多少有了一点底，对几个叔公的能量进行了初步试探后，决定迈出第二步时，叔公们急于要她择子嗣承继的决定，给了她又一次增加掌控吴氏家族权柄的良机。她决心通过择子嗣承继，达到最后分裂吴氏四兄弟的目的。骆荣、房中书对她的所思所想，都在预料之中，所以，当她回到东大院，告诉骆荣已同意择日从四个叔公子辈中择子嗣而立时，骆荣笑了：“少奶奶心想事成，东大院在安吴堡举足轻重的地位随着择子嗣承继的确定，将成为一个不可逆转的事实。我认为此事既不可仓促决定，也不可拖延太多时日。”

“骆叔认为放在何时进行为好?”

“老爷百日祭时，渭北各县衙与老爷交情甚密者必然前来安吴堡祭奠，趁官吏们在场，

当着吴氏家族全族老小和安吴堡上下，完成择子承继礼仪，让泾阳县知县主持，到时，不管西、南、北、中哪个院提出异议或反对，都无法推翻少奶奶择子承继的决定。”

“房叔你说呢?”

“骆兄所言极是。在此之前，少奶奶一定要守口如瓶，不让任何人知道你选择哪个大院哪个孩子做少爷的继子。如果你过早泄露了出去，恕我直言，少奶奶从今往后，就别想有安生日子过了!”

王坚却不以为然地说：“没那么严重吧?瞎瞎好好，一手写不出两个吴字来，西、南、北、中四大院心眼再多也不至于为争一个子嗣过继而大打出手吧？”

骆荣说：“老弟你还年轻，没见过兄弟间反目为仇的残酷血腥，俗话说，不怕一万，单怕万一，小心一点，总比疏忽大意好啊!”

周莹说：“骆叔、房叔放心，我会掂出是八两轻还是十两重来。老爷百日祭说话就到，我们还是早做准备。择子嗣承继事如何安排，还得骆叔、房叔多操心。”