卷二 夏本纪第二(第4/6页)
皋陶通过负责刑狱事务来治理天下的民众。舜帝上朝,禹、伯夷和皋陶相互在舜帝面前交谈。皋陶申述他的谋议说:“果真能按照道德行事,谋划就会高明,辅佐的大臣就会和协。”禹说:“好啊。怎样去做呢?”皋陶说:“哦!要谨慎自身的修养,要有长久的打算,要使九族亲厚顺从,使许多贤人努力辅佐,政令由近及远,完全在于自身的德行。”禹听了这番美好的言论拜谢说:“对啊。”皋陶说:“哦!还在于理解臣下,安定民心。”禹说:“哎呀!都要像这样去做,只怕尧帝也很难办到。理解臣下就会明智,能够任命适当的人做官;能够安定民心就对人有恩惠,民众都会怀念他。能够明智和对人有恩惠,还忧患什么讙兜,还迁徙什么有苗,还害怕什么花言巧语善于察颜观色和谄佞不正的人呢?”皋陶说:“对,是这样。只是行事需要有九方面的品德,即使是言论也要有品德的依据。”就接着说:“察验一个人的品德是需要从他所做的事情开始,性格宽宏而能庄栗,柔和而能独立行事,忠厚诚实而且恭敬,办事有条理而且认真,性情柔顺而且刚毅,正直而且温和,简约而不草率,坚强果决而作风踏实,任事勇敢而合乎义理,经常修明这九种品德,那就很好哩。大夫们能每天修明其中的三方面品德,早晚庄敬努力,就会保有他们的统治领地。诸侯们能每天庄严振奋恭敬修明其中的六方面品德,并认真办理事务,就会保有他们的封国。天子可以集中起来普遍实施,把九方面的品德都付诸行动,有才能的人处在官位,各种官吏都会严肃谨慎。不要教人们去做一些邪恶淫乱的事和设想一些不正当的计谋。不是合适的人而占住重要官位,这就叫扰乱天下大事。上天要讨罚有罪的人,设立五种刑罚用来惩处五种罪人。我的言论可以得到实行吗?”禹说:“你的言论加以施行就能够取得成绩。”皋陶说:“我没有什么才智,只是想帮助实施治理天下的大道呀。”
舜帝对禹说:“你也发表一下高明的言论。”禹拜谢说:“哦,我有什么可说的!我只想整天努力不懈地办事。”皋陶难问禹说:“怎么才叫努力不懈?”禹说:“洪水浊浪滔天,浩浩荡荡包围了山岗淹上了丘陵,下面的民众都在从事治水的活动。我在陆地上行进的时候坐着车,水道上行进的时候驾着船,泥滩上行进的时候乘着橇,山路上行进的时候穿着檋,攀行山岭用木刊出标记。同益一起送给民众稻粮和新鲜的肉食。来决导九条河道流通到四海,疏浚田间大小沟渠流通到江河。同稷一起发给民众欠缺的口粮。粮食少了,从有剩余的地方调节出来补充不足的地方,或者把民众从粮食不足的地方迁徙出去。万千的民众这样才安定,各诸侯国也都得到了治理。”皋陶说:“是啊,这就是你的美德。”
禹说:“哦,帝!谨慎你的在位大臣,冷静地设计你的举止,用有德行的大臣辅佐你,天下就会非常顺应你。清新你的意志,用光明的德行来等待上帝的命令,上天将会再三地赐福给你。”帝说:“啊,臣子呀,臣子呀!臣子要做我的像大腿手臂和耳朵眼睛一样的得力帮手,我想帮助民众,你们来辅佐我;我想仿效古人衣服上的图案,按照日月星辰等天象来制作绣上花纹色彩的服装,你们应该明确服装的等级;我想听六种乐律、五种声音、八类乐器的演奏,观察诸侯中勤于或荒怠政事的情况,以便取舍来自东西南北中五个方面的言论,你们要认真听取并帮助作出判断。我如果有邪僻行为,你们要匡正并辅助我。你们不要当面阿谀逢迎,退到背后反而诽谤我。我敬重身边前后左右的大臣。各种各样谗害宠嬖的小臣,只要君主的德行真正贯彻实施了就都会被清除的。”禹说:“对。帝如果不这样实施德行,好人坏人一起任用就会没有功绩。”