胭脂扣（第21/49页）

“你得讲道理，那晚是她找上我的，又不是我通街通巷接洽寻人生意。”

“你口才进步了，想必是阿姑的训练有方啦。”

“你想到哪里去了？”

她刚想发作，伙计端上油豆腐粉丝汤和春卷。她别过头不答。我死死地帮她舀了一点汤，粉丝缠结着，又顺溜跌下大汤碗里去，溅起了水珠。她狠狠用手背抹了抹面。好像这水珠之产生是我故意制造的。

她夹了一截春卷，倒了大量的醋。醋几乎要把春卷淹死了。

我心中也有气，一时不肯让步：

“她只是一只可怜的鬼罢了。”

半晌，阿楚才说：

“她不是鬼，她是鸡！”

“那又怎样？”

“——你别跟她搭上了才好。”

“我？怎么会？”我理直气壮地答。

“谁信？你还留过她两次。”

“我才不会！我从来没试过召妓，我顶多只到过鱼蛋档。”

“吓？”阿楚闻言直叫，“你到过鱼蛋档？”

糟了，我怎能失言至此？我不愿继续这个话题，但霎时间转圜无术，怎么办怎么办？我的舌头打了个蝴蝶结，我恨自己窝囊到自动投诚自投罗网自食其果自掘坟墓！

“你说！你跑去鱼蛋档？”她暴喝着，“你竟敢去打鱼蛋？”

“不不，是广告部一班同事闹哄哄地去的。”

“你可以不去呀。”

“他们逼我去见识一下。小何担任领队。你问他。”

“牛不饮水谁按得牛头低？”

“我没有‘饮水’。”

阿楚又用她那褐色的眼珠逼视我，我只好再为她舀一碗汤。

她不喝汤。须臾，换另一种腔调来套我的话：“你且说说吧，鱼蛋档是怎样的？”

“那可是高级的鱼蛋档呀！”

“啐！鱼蛋就是鱼蛋，哪分高低级？”说得明白，连阿楚也有点讪讪的。

她继续盘诘：

“里头是怎样的环境？”

“——”我稍作整理才开口，情势危殆，必得小心应对：

“里头有神坛，是拜关帝的。”

“哦？关帝多忙碌，各道上的人都拜他。”说着，她再问：

“里面呢？”

“——有鸳鸯卡座。”

“然后呢？”

“那卡座椅背和椅垫上有很多烟蒂残迹。也许是客人捺上去，也许部分也捺到鱼蛋妹身上了。那些卡座……”

“我叫你素描写生吗？我问你那些鱼蛋妹——”

“阿楚，”我努力为自已辩解：

“我只摸过她几下，而且很轻手。我只是见识见识吧。又不是去滚。难道连这些经历也不可以有吗？男人都是这样啦。你看你好不好意思？一点小事就凶残暴戾。”

“我知，我没有如花那么温柔体贴！”她负气地用这句话扔向我。

无端地又扯上了如花。无端地，阿楚烦躁了半天。她定是妒忌了。

真的，除了妒忌，还有什么原因可叫一个好强的女子烦躁？

但我一点也不飘飘然，没吃到羊肉一身膻。多冤枉。这边还帮不上忙，那边又添置不少麻烦。真头大如斗。

我万不能大意失荆州，息事宁人：

“阿楚，你别用那种语气同我说话。”

“我不是‘说话’，”她气还没平，“我是‘吵架’！我不高兴你帮她不遗余力。”

“何必为一只只上来七天的女鬼吵架？”