第十二章 方廷斯少爷
那天下午,当孩子们跑进花园,他们发现巨人躺在树下。他已经死了,全身覆盖着白花。
——奥斯卡·王尔德《自私的巨人》
又是一个午夜。天空出奇地晴朗,明亮的月光洒在布鲁克街74号的花园里。
花园墙角那丛白色的蔷薇落尽了花瓣,剩下半干枯的枝干在夜风里飘摇,偶尔有一下没一下地敲击着窗子。夜风从敞开的窗子那里吹进来,带来花园里淡淡泥土的芬芳,睡梦中的夏洛特似乎咳嗽了一声。
一旁伺候的女仆忙走上前,想把那扇半开的窗子拴上。
“让它开着。”床帐里突然传来夏洛特清晰的声音,女仆吓了一跳,立刻住了手。她原本以为小姐已经睡熟了。
“外面挺冷的。”她试探着开口,“小姐您还病着……”
躺在床上的夏洛特突然自己倚着枕头坐了起来。
“把窗子完全打开。”她打断了对方,“我想透透气。”
外面起风了,随着窗户被打开的一瞬,一股淡淡的花香随风飘了进来。女仆再次愣了一下——墙角那丛蔷薇花不是已经落尽了吗?
时尽深秋,花园里已没有花。她不解,回头望向夏洛特——小姐是否也闻到了花香?
这几日夏洛特一直昏睡不醒,所有的医生都束手无策。她已病入膏肓,无药可救——最后连她的父亲威廉·高尔都不得不接受了这个残酷的结局,几日来白发凭添,仿佛苍老了数岁。但是现在夏洛特看起来却精神很好,几乎变了个人似的,一直苍白若死的面色竟出现了一丝红润。女仆心里高兴,刚走到床边想仔细看看她,却被夏洛特伸手制止了。
“我渴了,请去给我煮一壶红茶,阿萨姆,或者大吉岭都好,要煮得浓一点儿。”夏洛特轻轻地说,“我想一个人待一会儿。”
女仆出去的时候带上了门。风更大了,把两扇白色的格子窗完全吹开。清亮的月色毫无保留地洒在窗前的地面上,泛起一片水色的银光,若有若无的雾气在月下浮动,带来一股清远凌艳的冷香,这香气比方才更加馥郁。
“房间里只有我一个人,你可以进来了。”夏洛特突然开口。
她的嗓音因重病而嘶哑,但是语声却异常清晰。她的卧室是在二楼,窗外,月下的花园里空空荡荡,这里一个人也没有,她到底在对谁说话?
但是窗口那团模糊的雾气却在月色下慢慢聚拢,仿佛虚假的梦境一般,一点一点幻化成不可思议的人形。床上的夏洛特眨了下眼睛。随着她的召唤,她亲眼看到窗口出现了一个身穿白衣的男孩。
男孩有一头浅亚麻色的短发,脸上的肌肤白得几乎透明,他用浅蓝色的眼睛静静注视着床上的夏洛特。
银月有如弯钩,在他身后钩住了半片天空,而另一端就掌握在他手中。他是黑夜的主宰,是手持银镰的死神。
男孩坐在窗台上,身后风衣的下摆在夜风里上下翻飞,像巨大的白色蝙蝠,像柔软温婉的白鸽,像来自天国的使者。一股熟悉的花香从他身上弥漫,和枕边那一沓厚厚的白色信笺上散发出的香气慢慢融为一体。
男孩静静地看着夏洛特,不发一言。
“你终于肯来见我了?”
夏洛特苍白的脸孔露出了微笑。但是她的笑容还没有收敛,就被一阵猛烈的咳嗽打断了。她的脸上泛起红潮,额上冒出了汗。
男孩脸上露出了一丝犹豫。“我不应该来。”他叹息。
“有什么关系,反正我本来就要死了。”夏洛特好不容易止住了咳嗽,她轻笑,“既然来了就进来吧。”
“我……我待在这里就好。”男孩皱了一下眉头,眼中闪过一丝奇怪的神色,他犹豫良久,终于鼓足勇气补上一句,“你生病是因为那些信,只要把它们扔掉……”
“……我就会好是吗?”夏洛特静静地看着他,“还是,这样可以让你好受一些?假装我的死亡和你没有任何关系?”