16 她被带入了大海

那位心理学家跟他讲了一个故事，让他仔细听。她正读着放在自己腿上的一本小册子，操着浓重的英式口音，认真地读着每个单词。

“安娜·汤普森（Anna Thompson），”她说道，“是南波士顿一栋写字楼里面的清洁女工，她向市政厅报案说，她前一天晚上在道富银行（State Street）那栋楼被抢走了15美元。她有四个年幼的孩子，房租也到期了，他们已经两天没吃饭了。那位官员被女人的故事打动了，补偿给了她一个钱包。”

那个人聚精会神地听着，脸上带着焦虑的表情，他也就是后来闻名世界的病人P.B.。P.B.是位48岁的土木工程师，那次测试发生在1951年10月23日。在过去的13年里，他一直遭受着癫痫反复发作的困扰。全身性大发作是公众比较熟悉的能和癫痫症联结起来的症状，而与此不同，他的发作类型被称作精神运动癫痫。精神运动性癫痫的病人会短暂地失去意识，可能会机械地重复一个无意义的动作，或者是重复地说着简单的词，也可能只是站着一动不动。在癫痫发作期间，病人会完全处于茫然，而整个过程持续大概不到一分钟。在这土木工程师的病例中，他的发作往往始于一种懵懂般的感觉，周遭的世界会突然变得荒诞不经，现实也会以一种不可言说的方式变得不真实。然后，他随即会失去意识。他会瞪着前方，咀嚼一般地动着嘴，用双手摸索着空气。这一切将会持续几分钟。这人还是个业余的气象学家，他在屋外放了个晴雨表，习惯对天气作日常的记录。若是在家里发病，他会走到门廊上，在失去意识的期间检查他的晴雨表并做下精确的记录，尽管他发完病以后从来不记得这些。

他在五年前做了第一次手术。外科医生切去了他大脑中的一块小部分，我们称之为内侧颞叶。手术并没有什么显性的不利影响，但它也并不能说是成功的：他离开医院后不久，癫痫就又复发了。所以他又回到了蒙特利尔神经学研究所（Montreal Neurological Institute），进行第二次手术。这一次，还是那位外科医生，进行了更大范围的切除，损伤了他更大部分的大脑。如今，三个星期之后，这位名叫布伦达·米尔纳（Brenda Milner）的心理学家正在对他进行测验，看他的第二次手术是否造成了功能性的缺陷。

最初的结果的确很好。他看上去没有出现任何常见的术后失语症，脑外科手术后的病人很容易患上这种病症。也就是说，他说起话来毫不费力。用韦氏智力量表测下来，他的智商还略有上升，从119涨到了120，这倒也不会完全出人意料。癫痫发作往往会让人有点懵，而手术之后症状的减轻往往会带来更加清晰的思路。无论如何，这两个数字都表示一种明显高于平均值的、比较卓越的智力水平。接着她开始测试病人的记忆力。跟智商一样，记忆力往往也会受手术的影响。向他读完那个被抢劫者的故事后，米尔纳让他重述他所记得的每一个细节。

他停顿了一会儿，整理了一下思路就开始了。

米尔纳作了如下记录，“虽然故事的主旨保留了下来，”但很明显，“所有精确的人名、地点和数字都缺失掉了。”她马上又给他读了另一个故事，再次让他认真听完后复述给她。

“一艘名为纽约号的美国邮轮，”她读道，“周一晚上在利物浦附近撞到水雷。尽管受到令人眩目的暴风雪与黑暗的夹击，船在汹涌的海面上颠簸得像个软木塞子，但包括18名女性在内的60名乘客全都获救了。第二天，他们由一艘英国邮轮带进了港口。”

病人向她复数的第二个故事如下：

“美国邮轮纽约号在利物浦附近撞到水雷，当时下着茫茫大雪。人们都试图乘船去港口，但一切都是徒劳，那种巨大绝望感迟迟不能散去。”