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在这个诗情画意月光普照的夜晚，维尔吉里奥顺着铁路轨道走着。他的心扑通扑通地跳着，这可不是因为他想起了刚才在咖啡馆里跟玛各特狠狠地吵了一场。当他一时想起这回事的时候，他不过毫不在乎地耸耸肩就算了。弄到这样下场，干脆一了百了，倒也是好事。他本想送她回家，跟她说，他有桩公事，要搞到很晚，因此不能陪她一起过夜了。玛各特早就起了疑心，觉得这话很刺耳，认为他存心推托，不肯相信。如果他不陪她一起回去，她就要留在咖啡馆里，他们的关系就算一刀两断了。他自己也不明白什么道理，却拼命要使她相信，他真的有个约会，她呢，该回去上床睡觉了。她偏不答应，结果吵起架来，他连再会也没说就走了。眼前，她说不定正跟儒卡·巴达洛坐在一桌，跟这个她拿来要挟他的情敌坐在一起呢。

“这对我又有什么关系？我才不愁没男人呢。且看儒卡·巴达洛正在朝我挤眉弄眼呢。”

这可并不叫他着恼。她跟别人好，倒也是好事，说真的，这倒是最妥当的解决办法了。他想到这里，不禁微微一笑。情况变得多厉害呀？一年前，只消一想起玛各特跟别的男人好，他就完全可能给气糊涂了，干出些什么傻事来。有一回，在巴伊亚的“美国饭店”里，他闹出了一场事，跟人打起架来，结果给扭进了警察局，只因为有个小伙子对玛各特说了句轻薄话。眼前，他明知道儒卡·巴达洛对她有好感，垂涎她的肉体，倒反而觉得松了一口气。维尔吉里奥想起了往事，微微一笑。儒卡有充分的理由来恨他，因为他是奥拉旭的律师，然而，却反而无意中正在帮他一个大忙。

维尔吉里奥眼前顺着铁轨走着，想法使步子的大小配合两根枕木间的距离，心里却不在想玛各特了。这一晚，他陶醉在周围的美景里了。一轮满月低头望着大地，城市上空是满缀繁星的天，附近树丛里，蟋蟀唧唧地叫着。一列货车在远方呜呜地拉着汽笛。他就从铁轨上跨下来。他顺着一排有着静悄悄的大花园的屋子的后边走着。一个门洞子里，有对情人在谈情说爱。他赶快朝前走，免得他们看出是他。再过去一程，在另外一扇门边，埃丝特会等待着他。

奥拉旭在伊列乌斯新盖的屋子，大家管它叫“公馆”，就坐落在这片田野上新辟的城区里，这片田野不多久以前还种着可可树呢。这许多屋子的后门都朝着铁轨。有人组织了一家公司，把这片土地全部买了下来，砍掉了树木，分成小块，当营造地基出售。奥拉旭结了婚，就在这里盖了一所住宅，那是伊列乌斯最好的住宅之一，是用他自己种植园的窑里特制的砖块筑成的，家具和窗帘等物是从里约买来的。在这座屋子的后面，埃丝特会等待着他，恐惧使她浑身哆嗦；爱欲使她万分心焦。

维尔吉里奥加快了脚步赶路。他已经来晚了，刚才跟玛各特吵了一架，耽误了时间。那列货车开过他身边，光线很强的头灯照亮了眼前的景色。他站住了，等货车开走了才再顺着枕木走。他好容易说服了埃丝特，在后门口等他，这样他们俩可以不受打扰地讲几句话。她怕用人们注意，怕伊列乌斯人贫嘴薄舌地乱讲；她还怕有一天奥拉旭会发现真相。到这时为止，他们俩的恋爱还只停留在两地相思的阶段，至多匆匆地讲句轻轻的情话，他给她一封热情奔放的长信，她给他一纸回条——上面只有几个字：“我爱你，可是这是办不到的。”——在门口握一下手，含情脉脉地望一眼。在他们俩看来，这些真算不上什么。他们万万想不到，尽管这些还算不上什么，却已经闹得满城风雨了，大家已经把他们当一对情侣看待，在嘲笑奥拉旭了。通过了那次信以后，他趁奥拉旭有一次回种植园去的时候，去看过埃丝特。他这样公然跟舆论的力量对抗，真是个疯狂的举动。埃丝特跟他这样说过，恳求他快走。为了要他走，她答应第二天晚上在这花园门口和他幽会。他当时想亲她，可是她溜掉了。