09 一杯格雷伯爵茶

集思广益

在印度南方的尼尔吉里山脉和斯里兰卡腹地的高原上，茶树仿佛飘浮在哈普特莱（Haputale）野生动物保护区的上空。“覆盆子格雷伯爵茶”恰到好处地将传统的格雷伯爵茶和新鲜的覆盆子元素，以及代表可持续发展的、经过公平贸易认证的有机红茶融为一体。

这种茶虽然备受好评，但当初设计它却并非出自我的创意。

你也许了解那种感觉——创业的时候就像怀孕的时候一样，大家都喜欢主动告诉你应该这么做，不能那么做。但是当你被压得喘不过气来时，你会连最善意的意见都听不进去。覆盆子格雷伯爵茶诞生之前，我正因为产品销量大涨而累得要命。我一边忙着照料塞奇，一边忙业务，几乎没工夫考虑产品反馈，也没力气去听别人的意见。我难得睡个好觉，脑子里成天盘算着下一步怎么走。

我配制了一款新的芳香保健茶，打算将它推销出去。于是我在奥海各个人口集中的地方摆摊设点，举办品尝会和吉卜赛茶会。一个节日庆典上，我甚至拖着一大壶热茶，去向深夜狂欢和露营的人们兜售。

我报名参加各种活动，交纳场地费，带着我的小桌、丝绸台布、海报和前天晚上亲手包好的茶袋早早到场。我给每个茶袋拴一个禾草蝴蝶结，在公司名称下的空白处写上茶的品名。我又在小纸条上写下玛丽亚奶奶的吉卜赛格言，塞进茶袋。

绝大多数时间里，我要带着一岁的塞奇抛头露面。这个年龄的他就像个小号的定时炸弹，所以在他要换尿布、吃奶、不肯待在背袋里、发脾气、揪我的头发和拽我的耳环前，我不得不拼命地卖卖卖。

妈妈有空替我照料塞奇的时候，我会去本地一家久负盛名的温泉疗养地举办品茶会。全国各地的女性都喜欢去那里减肥、塑身。由于我的茶不含卡路里，在那里介绍给大家似乎再合适不过。获准在那儿出摊可不容易，我足足准备了一周，为的是给那里的女性顾客们最好的体验。我希望她们喜欢我的茶，多买一些，照顾我的生意。

我为大约三十名女士斟上茶，大肆介绍各种茶叶，普及天然有机和人工风味的区别，形容精油搭配茶叶的韵味，将异国的茶园描述成一幅浪漫的画卷，分享我所理解的公平交易及其对茶农的积极意义。正当我滔滔不绝、自以为是地介绍我的新品芳香理疗茶的各种口感细节时，一位女士举手打断了我。

“这种茶和红茶有什么区别吗？”她问道。

这一问让我始料不及。我答道：“我只采购有机茶，只采用获得有机认证的精油。我的配方非同寻常，独此一家，茶的名字体现了我对吉卜赛祖母的精神传承。”我还想说：“我的公司虽然没有价值5亿，但我开辟了一条做生意的新门路。”

“是的，”她说着，耸了耸肩，“任你怎么说，我都不会放下红茶，改喝你的茶，实在太复杂了。”她望了其他女士一眼，她们纷纷点头。我顿时泄了气。之前的研究、写作、排练和准备都没料到这一招。我陷入了被动，但我明白，被动不利于销售，所以我深吸一口气，堆起笑脸听她说。

“你不妨采用简单、老式的茶，再添些新意，比如混合酒什么的。”她说。

前一天晚上，我睡了一个好觉，所以此刻对她的建议，我还算是能欣然接受。我问：“什么样的混合酒？”

“比如在格雷伯爵茶里放些浆果什么的，覆盆子就行，既惹人喜爱，对我这样的老姑娘来说也似曾相识。”她坐回了椅子，其他妇女纷纷点头。

“谢谢你，”我说，“我会考虑的。”我得体地回答。所幸时间很快过去，我结束了演讲，没再生出什么枝节。

女士们围上前来观看那些系着蝴蝶结的、花样百出的小茶袋。但“吉卜赛幻想”“吉卜赛午后”和“吉卜赛情人”等茶名似乎让她们一头雾水。我一一介绍了每一种配制茶的风味、特性和不同精油的功效，可惜最后，我仅仅卖出了一两袋。也许是这些女士不爱跟风，不喜欢晦涩难懂的吉卜赛名字，不了解我的故事和古怪念头。她们来自全国各州，会去各地的零售店买茶。我咬着嘴唇，深切体会到我的茶仅囿于情投意合的好友圈子，或奥海这个小地方。一阵惶恐淹没了我。