卷六 任侠天下 第二章 征服者（第6/7页）

两人继续走着。侯英志知道再想往事无益，不如珍惜眼前的同伴。

可是看着叶天洋，侯英志又生起另一股哀愁。

叶天洋又是另一个例子，证明了才能不一定能遗传。叶辰渊是世所公认的剑术天才；但他这个独生儿子，升上「玄石武场」，表现已经开始有些勉强了，很明显没有继承到父亲那种天分。

侯英志想，叶天洋再这样下去，早晚要在严峻的武当派练武场上伤残，甚至丢掉性命。他相信不只是自己，武当派的众师兄，甚至叶辰渊也都看得出来。但似乎没有任何一个人要阻止这事情发生。

他想起入门那天，桂丹雷师兄带他去看的那片坟冢。

——这是必得承受的悲哀。

侯英志蓦然感叹：就算曾经最亲近的人，总也有一天留不住。人到了最后仍然孤独。

——人生唯一可以依凭的，只有掌握在自己手里的力量。只有剑。

侯英志随手折下身边一根树枝，在空中比划着这几个月所学的武当剑招。他自觉比从前在青城山时修练得更要拼命——武当派规模之大、弟子之众，那份感染力实在太强。而且在「雄胜酒」的帮助下，练习后的伤疲更容易复原，全力锻炼就更加毫无顾忌了。

「小英。」叶天洋回头看他问：「将来要是有机会入选，你是想当『兵鸦道』，还是『镇龟道』呀？」

「『兵鸦道』。」侯英志毫不犹疑地回答。南征北讨，用剑锋扬起血风，以战斗证实最强——这才是他心目中最理想的武者之道。

「我也是呢。」叶天洋微笑回答：「我可不只是因为要继承爹啊。」

侯英志苦笑。他心里清楚，这个好友不会有机会穿上「兵鸦道」的黑衣。

他不要再想这件事了，很想转换话题。这时他记起心里一个疑问。

「对了，有件事情我想问很久的了……常常看见有伤残的师兄，拿着饭菜和换洗的衣物，走往『遇真宫』后面的树林。那是为什么呀？」

叶天洋一听，本来红润的脸突然变得苍白。侯英志看见，知道自己问了个极不寻常的问题。

「小英你难道不知道……我们武当派，有三位副掌门？……」

「我知道的。」侯英志答。叶辰渊他当然知道；另一位副掌门师星昊个多月前从京师回了武当山，他也都见过。只是第三位，他从来没有一次听见师兄谈起。侯英志虽然已给武当的长辈们视如亲人，但毕竟自觉入门尚浅，这事又不关乎练武，也就没有问。

「那饭菜衣服，就是送给第三位副掌门的。」叶天洋说时，语声略带颤震。「听说他就住在『遇真宫』后面一个山洞里……自从六年前，姚掌门继任之后……」

侯英志的双眼发亮。一个与叶辰渊具有同等地位的男人。说什么他也想多知道一些。

「为什么会隐居在宫后呢？……这位副掌门叫什么名字？……」

叶天洋一听急忙摇手：「不可提！这是那时就立下的本派禁令，武当弟子此后都不得再提这位副掌门的名字！」

侯英志大奇，猜想其中一定涉及某些武当派的秘密。

——是跟姚掌门登位同时发生的事情？……难道是权争吗？……

「这位副掌门……是给囚禁了吧？」侯英志问：「因为跟姚掌门争位失败？」

「这事情发生时我还小，详细的我不是很清楚。」叶天洋回答：「爹也从来不肯对我说。不过以前隐约听过几个师兄提及这事情，大概就是这样。」

侯英志虽猜中了，却又感到不妥：第一天上武当山时他就知道，武当派有「殿备」的公开制度，人人都可以挑战掌门，在武当派里用实力夺权并不是罪，失败了也不该受到惩罚……这位副掌门何以会被囚禁？

「你自小在武当山长大，必定见过他吧？」侯英志说。「他是个怎样的人？」