卷二 蜀都战歌 第一章 豹房御前比试（第5/7页）

正德皇帝一挥手，示意众锦衣卫和武当弟子退下，独是招师星昊一人进来殿堂。

所有陪侍的番僧和伶人也都退去了。太监卫士把正面门户都拉上，又把虎皮交椅抬回殿堂的正座位置，让皇帝坐下。皇帝吩咐太监各赐座给钱宁、江彬与师星昊。

皇帝一脸兴奋红光，显然对这场比试甚为满意。钱宁瞥见，心才比较宽下来。

可是皇帝劈头第一句说：「师星昊，你好大胆，骗倒朕了。」

师星昊却脸色从容：「草民不明白。」

「刚才朕分明看见，比试之时你神色带点紧张；可是朕的锦衣卫士千人之选，在你这弟子跟前，根本就像个小孩儿嘛。」

「草民刚才担心的，是敝派弟子失了分寸，伤及那位杜大人。」师星昊拱拳微笑说。

这话听在钱宁耳中，甚为刺耳。

皇帝却是呵呵大笑。「你那个姓楚的弟子，在武当派属于哪个等级？」

「楚兰天得习『太极拳』，算是最上级弟子，只是刀剑技艺稍逊。」师星昊恭谨地回答。「有他这等能耐的，在武当山上大概只有三十人。」

「三十人！」皇帝瞪大了眼睛。「朕的军队里要是有三十个这等高手，恐怕更胜于千军万马！江彬你以为是吗？」

江彬一向在皇上面前能言善道，但今天见到武当派的人在场，竟是整天沉默寡言。此刻皇上点名询问，他不得不答：「战场上讲究兵队调动，互相呼应合作，臣以为跟这武者单打独斗的技艺，是两码子的事情。」

「江大人所言甚是。」师星昊说着，那满布皱纹却精光四射的细目直视江彬。「更何况要培养三十个这样的武者，所耗的心血与年月，比调练一支千人大军还要多许多倍。以武道用于兵道，实在不合算。」

江彬听见一愕。他本就是立过殊勋的勇将，受皇帝恩宠后，不论在朝在野更是骄横，何曾受过这样一个布衣武人的气焰？但眼前这武当副掌门散发的气势，他在边关战场上竟也未有遇过。加上此人似乎甚得皇上赏识，江彬也就没有发作。

「师星昊。」皇帝又说：「你身为武当派副掌门，那么楚兰天跟你相比又如何？」

「在草民跟前，楚兰天走不过十招。」师星昊说得轻描淡写。

「十招？难以想象！」皇帝大乐，上下打量师星昊。他又左右看看钱宁、江彬及一众太监。「那么……假如此刻你要行刺朕，这『豹房』里无人能够阻挡，朕必死无疑？」

钱宁和江彬听到这话，不禁大愕，瞧着师星昊。

这时他们突然感到浑身不对劲。有一种不知何来的危险感觉。

连那些太监卫士也都感应到了。有几个甚至不安地手搭刀柄。

那巨笼里的豹子忽然咆吼。豹眼直瞪着师星昊，身子两番三次朝着笼边铁枝猛扑，撞得额头脱毛流血。

师星昊只是微笑坐着，没有回答皇帝的提问。

——但那股危险的压力，明显从他身上散发。

——有如野兽。

不一会儿，那压迫感消失。钱宁这才吸得一口气，怒然从椅子站起。

「大胆！」

「你吵什么？」正德皇帝怪叫。一名太监上前，用绸巾替皇帝拭去额上的冷汗。皇帝并不愤怒，反倒觉得好玩——这种冷汗直流的刺激，他过去可未曾尝过。「这玩笑是朕先开的，不怪他。」

钱宁一脸尴尬坐下。皇帝召人递来一杯暖酒，一口喝光，又朝师星昊问：「武当派武功如此神妙，朕能学吗？」他指一指那个豹笼：「可别小看朕的身手底子。这般凶猛的豹子，朕也曾单人匹马擒捕。」

师星昊拱拳：「陛下精气旺盛，自非凡品，如潜心向学，何艺不成？可是修练武道，必要专心致志，方可进得大境界。帝王自有其道，如授以武学，必然分散了励精图治的心思，恐非天下之幸。」