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问 Questions(第3/7页)

城墙自面前穿过,于肮脏的贫民窟洒下长长的阴影。城墙前有道刚挖出的宽阔壕沟,里面满是尖刺,一道窄桥通往塔楼间高耸的城门。厚重的双开城门紧闭,门前有十几个戴铁盔穿镶钉皮外套、满头大汗的联合王国士兵,他们的剑和矛反射着酷烈的阳光。

“把守严密的——”维塔瑞若有所思地说,“城中之城。”

霍克皱眉:“那猪猡作乱以来,没有通行证的本地人均不得进入上城。”

“谁有通行证呢?”格洛塔问。

“包括香料公会雇的一些手艺人,不过大多是在上城和堡城做工的仆人。本城联合王国公民大多雇了仆人,有的还雇了不少。”

“本地人不也该算作联合王国公民吗?”

霍克噘起嘴,“您想怎么说就怎么说吧,主审官大人。但您不能信任他们,万万不能,他们的思维跟咱们不一样。”

“真的?”他们还有思维,跟你这白痴倒不一样。

“褐皮垃圾全一个德行,管他古尔库人还是达戈斯卡人,都只晓得杀人越货,偷鸡摸狗。最好就是隔离开,任其自生自灭。”霍克阴沉地瞪着暴晒下的贫民窟,“闻起来像屎、看起来也像屎的,多半就是屎。”他转身大摇大摆过桥。

“他好风趣。”维塔瑞低声说。你真是深得我心。

门外是另一个世界:庄严的拱顶,精致的塔楼,彩色玻璃镶嵌画和白色大理石柱在阳光下闪耀。这里的街道宽敞干净,房屋修缮完好,整洁的广场上甚至种了些美丽的棕榈树;这里的居民打扮时髦,衣着光鲜,皮肤白皙——当然也有许多人被晒黑了——那些黑脸孔则躲着上等人,不敢与之对视。这些就是被允许当仆人的幸运儿?他们会感激联合王国废除了奴隶制?

远处有一种喧哗盖住了其他声音,就像在打仗。格洛塔拖着瘸腿走过上城,那喧哗声越来越大,在一个人山人海的大广场升到顶点。这里有米德兰人、古尔库人、斯提亚人、窄眼睛的苏极克人、黄头发的旧帝国公民,甚至有远离家乡的满脸胡子的北方人。

“商人。”霍克哼哼。似乎全世界的商人都来了,货摊堆满各种产品,有大天平用于称量,有粉笔黑板用于记录名称和价格。他们用各种语言咆哮、争执,还学着别人的语言。他们比画各种奇异手势,彼此推挤、指点。他们嗅着香料箱和熏香棒,摸着布匹和珍稀木材,捏着水果,咬着硬币,还拿眼镜检查闪亮的宝石。人群中时而可见本地搬运工,被货物压得弯腰驼背。

“所有交易香料公会都能抽水。”霍克咕哝,一边不耐烦地推开吵嚷人群。

“他们一定发了大财。”维塔瑞低声说。可以想象是笔巨款,足够让他们反抗古尔库帝国,足够让他们奴役整个城市,足够让他们做出任何下作事。

格洛塔苦着脸挤过广场,每跛行一步都要经过一番痛苦挣扎。直到挤出人群,他才意识到已被一栋非常高大也非常优雅的建筑笼罩。这建筑高高在上,穹顶连穹顶,每个夹角都拔起精巧细脆的尖塔。

“壮观。”格洛塔低声评价,伸了伸酸痛的背,眯起眼睛,纯白石头在午后烈日下难以直视,“简直要教人相信真神了。”对白痴而言。

“哈,”霍克嗤笑,“数以千计的本地人曾聚到这里祷告,用该死的迷信咒语污染空气。我们平叛后便把他们赶走了。”

“现在呢?”

“达瓦斯主审官宣布这里和上城区其他地方一样,禁止他们进入。现在这里归香料公会管,公会把这里当做市场的延伸,用来做买卖什么的。”

“哈。”真是再恰当不过。做买卖的神庙——钱可是我国信奉的宗教呢。

“还有家银行在这里办公。”

“银行?哪家银行?”

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