第一章（第7/8页）

“你就只有这点本事吗？”埃齐奥紧咬着牙关说。

“闭上你的嘴巴，否则，向天发誓，我会杀了你！”

埃齐奥大笑起来。“看到你强迫这个明显觉得你一钱不值的女孩接受自己，我一点也不觉得奇怪——就像你爸爸非要在佛罗伦萨推广他的银行利率一样！”

“胡说八道！你父亲才该学学什么叫谦逊！”

“你们帕齐家才该停止中伤我们。不过话说回来，你也只有嘴巴厉害而已。”

维耶里的嘴唇流血不止。他用袖子擦了擦。“你会付出代价的——你们全家人都会。我不会忘记这件事的，奥迪托雷！”他朝埃齐奥脚上吐了口唾沫，弯腰捡起他的匕首，然后转身跑开了。埃齐奥看着他离开。

站在教堂的塔楼上，看着克里斯蒂娜位于对街的家时，他想起了这一切。他想起自己得意地回过头，面对克里斯蒂娜，也看到了她温柔的眼神。

“你没事吧，小姐？”他说。

“现在没事了……多谢你，”她说起话来有些犹豫，嗓音仍然因惊恐而颤抖，“你问过我的名字……噢，我叫克里斯蒂娜。克里斯蒂娜·卡尔弗齐。”

埃齐奥鞠了一躬。“很荣幸认识您，克里斯蒂娜小姐。我是埃齐奥·奥迪托雷。”

“你认识那个人？”

“维耶里？我们的确打过几次交道。我们彼此的家族向来不和。”

“我再也不想见到他了。”

“我会尽力而为。”

她羞涩地笑笑，然后说：“埃齐奥，我很感激你——因此我准备再给你一次机会，尽管你一开始表现不佳！”她轻轻地笑了几声，吻了下他的脸颊，随后走进自家的宅子里。

不用说，周围早就聚拢了一小群看客，这时他们纷纷向埃齐奥鼓掌喝彩。他微笑着鞠了一躬，但在转身离开的时候，他知道自己也许交到了一位新朋友，但也结下了一个不共戴天的敌人。

“别打扰克里斯蒂娜睡觉了。”费德里克又说了一次，将沉思中的埃齐奥拖回了现实。

“过后她有的是时间睡觉，”他答道，“我得见见她。”

“好吧，如果你非去不可的话——我会帮你在父亲那边打掩护的。不过你得小心点儿——维耶里的手下恐怕还在附近。”说完，费德里克便爬下塔楼，来到屋顶上，随后跳进停在街边的那辆装满干草的货车——沿着那条街向前，就是奥迪托雷家的宅邸。

埃齐奥目送哥哥离开，随后决定效仿他。那辆运干草的货车看起来那么遥远，但他想起自己受过的那些教导，于是控制呼吸，镇定心神，集中注意力。

随后他跳向空中，做出了有生以来最远的一跃。有那么一瞬间，他还以为自己会偏离目标，但他压下短暂的恐慌，安然落进干草里。这是名副其实的信仰之跃！埃齐奥有些疲惫，但成功振奋了他的精神，让他轻快地跳到街上。

太阳已经从东方的山岭后升起，但街上仍然没几个行人。埃齐奥正要朝克里斯蒂娜家的方向走去，突然听到了脚步声。他急着想要藏身，于是躲进教堂门廊的阴影里，屏住呼吸。绕过转角的正是维耶里和帕齐家的两个卫兵。

“还是算了吧，头儿，”年长的那个卫兵说，“他们应该早就跑没影了。”

“我知道他们还在附近的什么地方，”维耶里厉声道，“我能嗅到他们的气味。”他和他的手下在教堂广场里转了一圈，但似乎没有离开的打算。阳光令阴影一寸寸地缩短。埃齐奥小心翼翼地躲回干草里，在那里躺了很久，久到像是过去了一个世纪。他满心不耐烦，只想快点离开。有一次，维耶里从极近处经过，埃齐奥甚至能嗅到他的气味，但最后维耶里还是恼火地带着手下离开了。埃齐奥拍干净衣服，随后迅速朝克里斯蒂娜家走去，同时祈祷自己不会惊动她家里的人。