序言 灰烬落于干草之上（第4/53页）

“看到了吗，埃桑瓦？”他几乎是用欢快的语气说道，“圣光之子服从的是我的命令，以及法律，而不是裁判团的狂语。”他将头盔递到身旁，准备让别人接过去。“我否决你荒唐的指控，年轻的加拉德，并将你肮脏的谎言扔回到你的嘴里。这纯粹是个谎言，至少也是暗黑之友或其他对圣光之子有敌意的恶徒散布的歹毒谣言，却被你这个疯子信以为真。不管怎样，你以最恶毒的方式诽谤了我，所以，我在圣光裁决的名义下接受你的挑战，并将当场诛杀你。”这并不符合仪式规范，但他否认指控，并接受了挑战，这就足够了。

没有人接过瓦达的头盔。瓦达朝一名没有上马的光之子皱了皱眉。那是个身材瘦削的沙戴亚人，名叫卡什加。迟疑了一下，卡什加上前接过他的头盔。卡什加只是一名下级军官，虽然有着高耸的鹰钩鼻和两抹如同倒翻牛角般的胡须，他看上去还是显得有些孩子气。看到他不情愿的样子，瓦达面色阴沉地解开剑带，也向他递了过去，同时用更加阴沉尖酸的语调说：“小心了，卡什加，这可是一把苍鹭徽剑。”然后他又解下丝绸斗篷和最高领袖指挥官罩袍，任由它们落在石板地面上。最后，他的手落在胸甲的带扣上，看样子，他已经不打算去确认是否会有人来帮他取下铠甲了。他的面孔保持着平静，只有一双愤怒的眼睛在瞪着加拉德，似乎是要让加拉德为他今天受到的羞辱付出十倍代价。“我知道，达欧崔，你的妹妹想成为两仪师，也许我恰巧还知道她这种邪念的源头在哪里。我曾经会为了你的死而感到哀伤，但今天，我不会这样。我会把你的头送到白塔去，让那些女巫看看她们的阴谋得到了怎样的成果。”

忧虑的皱纹爬上了戴恩的面孔，他接过加拉德的斗篷和剑带，不自觉地挪了挪步子，仿佛不确定自己所做的是否正确。他有过机会，但现在想要改主意显然已经迟了。拜亚伸出戴着骑马手套的手，按住加拉德的肩膀，靠到他耳旁。

“他喜欢攻击手臂和腿。”他压低声音说道，又回过头，瞥了瓦达一眼。他一如既往地紧锁双眉，但在他瞪视的目光中，流露出另外一些情绪。“他喜欢让对手溅血，直到他们迈不动脚步，举不起剑，然后才会了结对方的性命。他的动作比毒蛇还快，且通常都会攻击你的左侧，并且认为你也会这样做。”

加拉德点点头，许多右手持剑的人都会认为这是比较容易的攻击模式，但对于剑技大师而言，这却是一种令人感到奇怪的弱点。加雷斯·布伦和亨瑞·哈斯林都曾要他通过苦练以放弃战斗时过分倚重某一侧位。瓦达拖延战斗的风格也让他感到惊讶，他的导师们也都特别训诫过他，结束任何冲突，都应该选择最为快捷和干净的手段。

“谢谢。”加拉德应道。双颊凹陷的拜亚表情更加阴沉了，拜亚从不是个与人为善的人，除了年轻的伯恩哈之外，他似乎对任何人都没有好感。在跟随加拉德前来的三个人之中，就属他最让加拉德感到惊讶，但他不但来了，而且明显是在关心他。

身穿绣金白外衣的瓦达站在广场中央，双拳抵在腰间，环视周围，大声命令道：“所有人都靠到墙边。”圣光之子和马夫们立刻服从命令，随之就是一阵马蹄铁敲击石板地面的声音。埃桑瓦和他的裁判者们却只是拉着马缰，站在原地。至高裁判者脸上泛起寒冰一般的怒意。瓦达又说了一遍：“让出中间的空地，年轻的达欧崔和我将要……”

“请原谅，最高领袖指挥官。”绰姆微一鞠躬，“因为您是裁决的参与者，您就不能作为仲裁者了。根据法律，至高裁判者也不能参与圣光裁决，而这里位阶仅次于您的就是我，所以，您是否许可……”瓦达瞪着他，然后大步走到卡什加旁边，双臂抱在胸前，煞有介事地用脚尖敲着地面，不耐烦地等待着。