序言 欺骗的外表（第5/16页）

“即使这样，”艾森勒坚持说，“十三位两仪师，现在所差的只是她们其中之一想办法送出讯息，一个写了几行字的纸条，让受到胁迫的士兵或仆人带出去。你们认为自己都能阻止这种事发生吗？”

“骰子已经滚到了骰盅外面。”培塔说。他的意思是做过的事情无可挽回，艾拉非人几乎像沙戴亚人一样古怪。

“继续向南前进吧。”埃沙说，“也许将十三位两仪师带在身边也不错。”众人陷入短暂的沉默，大家都在回味这句话所代表的意义，但没有人想把它们说出来。这和对妖境作战完全不同。

泰诺比突然发出一阵令人吃惊的笑声，她的坐骑似乎也受到了惊吓，但立刻被她稳住。“我要以最快的速度向南进发，不过，我邀请你们所有人今晚在我的帐篷里共进晚餐。你们可以与伊蕾欣和她的朋友们交谈，看看你们的判断是否和我一样。也许明晚，我们都可以去培塔的帐篷，向他的科莱妲的朋友提出我们的问题。”这个建议是这么合理，如此有必要，立刻得到了全体人员的一致同意。然后，泰诺比又像刚想起来一样说道：“艾森勒，如果你允许我的舅父卡力安今晚坐在你身旁，他一定会非常高兴，他已经仰慕你很久了。”

艾森勒向卡力安·拉姆辛瞥了一眼——这个男人一直安静地立在泰诺比身后，似乎连呼吸都没有。她只是瞥了他一眼，那头鬓发斑白的鹰立刻低垂下眼睛。片刻之间，艾森勒看见了自从她心爱的布瑞死后再没有出现过的情景——一个男人看着她，不是看着一位女王，而是看着一个女人。惊讶的情绪让她不由得停止了呼吸。泰诺比的目光从她的舅父移到艾森勒身上，嘴角似乎流露出一丝满意的微笑。

愤怒涌上艾森勒的心头。即使是卡力安的眼神也无法像这个微笑一样，让这件事变得如同春天的泉水一样透彻。这个小丫头想让这个男人当她的丈夫？这个小丫头以为……突然间，悲伤代替了愤怒。艾森勒在更年轻的时候，就曾经为她寡居的姊姊耐泽丽安排过婚事，当时那样做是为了国家的需要。不管耐泽丽一开始怎样反对，她还是爱上了伊斯米克爵士。长久以来，她也安排过其他许多婚姻，这甚至让她觉得婚姻不再是什么神圣的事情了。她又看了卡力安一眼，这次是相当长久的注视。他满是皱纹的脸已经恢复了庄重的神情，但那种眼神还没有褪去。她的伴侣一定要是个刚强的男人。她可能没怎么照顾她的亲族，但至少她一直在为她的孩子们争取能够享受爱情的机会，而且她也绝不会亏待自己。

“与其在闲聊中浪费时间，”艾森勒仍然不能完全抑制住自己的喘息，“不如现在就开始我们要做的事情。”光明烧了她的灵魂吧!她是个成熟的女人，而不是第一次遭遇求婚者的女孩。“好吗？”她问道。这一次，她的语气变得足够严厉了。

他们已经在秘密信函中就各种问题达成了共识，一切计划也要等到他们向南进军，依照情势的变化再做调整。这次聚会的真正目的只有一个——边境国简单而古老的仪式。自从世界崩毁以来，这个仪式史籍所载只有七次——当其他人纷纷退却的时候，边境国的君主们将团结在一起，策马向前。

艾森勒吸着凉气，用匕首划过左手掌。泰诺比带着笑意割破了自己的手心。培塔和埃沙的脸上自始至终都轻松如常。四只手紧紧握住，从心脏里流出的血汇聚在一起，然后落在地上，融入岩石般的硬土之中。“永为一体，直到死亡。”埃沙说。他们全都随着他说道：“永为一体，直到死亡。”这是他们以鲜血和大地立下的誓言。现在，他们必须去找兰德·亚瑟，去做他们必须做的事情，无论要付出什么样的代价。