序言 闪电（第3/27页）

再过一个星期，顶多两个星期，兰德就会被带到白塔，被严密地监管，直到末日战争，而他对世界的破坏将从此被制止。让任何能够导引的男人拥有自由，都是疯狂的行为，让预言中注定将要在最后战争中与暗帝对抗的男人拥有自由，则是最疯狂的行为。虽然这种恶劣的天气似乎昭示着同样恶劣的前景，但爱莉达希望最后战争还可以再拖个几年，她需要用几年时间让这个世界步入正轨——从消除兰德已经造成的影响开始。当然，兰德如果还是自由的，那么他已经造成的破坏就绝对无法和他将要造成的破坏相比，更不用说他有可能在发挥作用之前就将自己杀死。那个麻烦的年轻人将要被安全地裹进襁褓里，像婴儿般放进母亲的臂弯里，直到他被带到煞妖谷。在那之后，如果他还活着……

爱莉达咬住嘴唇。根据真龙预言的内容推测，他大概不会活下来。毫无疑问，这会是最好的结局。

“吾母？”奥瓦琳的声音几乎让爱莉达吃了一惊，她走进来时竟然连门都不敲！“我从各宗派那里为您带来了讯息，吾母。”身材苗条、表情冰冷的奥瓦琳披着白色的窄圣巾，和她的衣服颜色完全一样，这些都表明她来自白宗。在她的嘴里，“吾母”这个词没有任何尊敬的含意，仿佛只是对另一个身份相当的人的称呼。

奥瓦琳的出现完全破坏了爱莉达的好心情。这名撰史者来自白宗，而不是红宗，这件事永远都在啮咬着爱莉达，让她明白自己的缺陷。至今为止，这些缺陷已经得到了部分修补，但还没完全除去。她已经懒得继续去懊悔她在安多以外的地方是那么地缺乏私人眼线，而前任玉座和撰史者的逃脱（一定是有人在暗中帮助她们逃走的），让她失去了一些关键的要素，以至无法掌握庞大的玉座情报网。

爱莉达很想掌握本该属于她的情报网，但依照以往的习惯，各宗派都只是把她们愿意和玉座分享的零星情报交送到撰史者那儿。而爱莉达相信，即使是这种零星的情报，奥瓦琳也没有完全告诉她。但她不能直接向各宗派询问情报，有这些缺陷就够糟的了，如果还向世人乞讨，那岂不是自曝其短？而这座白塔，重要性几乎就等同于整个世界。

爱莉达保持着和奥瓦琳一样的冷静，装作在检查匣中的文件，只是向奥瓦琳点了点头。她缓慢地一页一页翻阅着这些文件，又将它们缓慢地放回匣子里。实际上，她一个字都没看进去。让奥瓦琳等待是痛苦的，因为这样的反击实在太过渺小，而对于这名应该是她奴仆的人，她却只能进行这样的反击。

玉座能随心所欲发布任何法令，她的话就是法律，必须得到绝对执行。但实际上，没有白塔评议会的支持，许多法令就只是在浪费墨水和纸张。没有姐妹会违抗玉座，至少不会直接违抗，但有许多法令还需要上百个其他条件才能得到执行。在最好的情况下，所有这些条件将慢慢具备，但有时候，这个速度缓慢到最终的结果永远不会实现——而现在远不是最好的时候。

奥瓦琳只是站在她面前，平静得如同冰冻的池塘。爱莉达合上那只阿特拉漆匣，只是将那张表明了她必然胜利的纸条留在手中，她正不自觉地用手指抚摸着那张纸条，如同抚摸着一个护身符。“苔丝琳和裘丽恩终于肯告知她们安全到达之外的其他讯息了吗？”

爱莉达要提醒奥瓦琳，没有人能认为自己可以置身于玉座的权威之外。没有人在乎艾博达，爱莉达最不在乎，即使阿特拉的首都沉没到海里，除了那些商人之外，就连其余的阿特拉人也不会注意。苔丝琳在将近十五年前就已经进入了评议会。如果爱莉达能派遣一名宗派守护者，一名曾经支持她登上玉座的红宗守护者，作为使者去见一名权势低微的统治者——而除了许多谣言四处流传之外，没有人知道这是为什么——那么所有人都会害怕自己成为爱莉达的下一个目标。裘丽恩被派去的原因则有所不同，她得到绿宗守护者的位置只有几个星期，所有人都相信，绿宗会让她成为守护者只是表明她们不会被这位新的玉座吓倒。这位玉座也让裘丽恩经历了一次可怕的苦修。这种傲慢是绝对不会被纵容的，所有人也都应该明白这点。