序言 第一个讯息（第14/44页）

伊兰用拇指拨动着左手无名指上的戒指，几乎以奔跑的速度向前赶去。她的双眼一直盯着远方，以便可以宣称没看见想拦下她、向她道贺的人。也许这样会有用，但也许这样会让她去见提亚娜。即使取得了令人瞩目的成绩，能得到的优待也是有限的。但在这个时刻，她宁愿去见提亚娜，也不愿意浪费时间去应付自己不应得的祝贺。

她手指上的金戒指镶着一条咬住自己尾巴的蛇——巨蛇戒是两仪师的标志，不过见习生也可以佩戴。等到伊兰选择了宗派，披上了所属宗派颜色的披肩，她就能选择将巨蛇戒戴在任何一根手指上。她决定要选择绿宗，只有绿宗两仪师才能拥有超过一名的护法。她想拥有兰德，至少，尽可能拥有。现在的问题是，她已经约缚了柏姬泰——有史以来第一名女性护法。所以她能感觉到柏姬泰的感觉，知道今天早晨柏姬泰的手上划了一道伤口。现在只有奈妮薇知道她们之间的约缚。只有正式的两仪师才能拥有护法，违反这条法规的见习生绝不会得到任何纵容。但当时如果伊兰不这么做，柏姬泰就死定了，然而伊兰不觉得自己因此就有可能被饶恕。打破一条与至上力相关的规矩是极为严重的，这是两仪师们早就印在伊兰脑子里的概念。而且两仪师很少会因为任何理由而宽恕违反任何一条规矩的人。

当然，在沙力达隐藏着无数暗流，绝不仅仅是柏姬泰和魔格丁。三誓让两仪师无法说谎，但并没有阻止她们隐瞒事实。沐瑞原先就知道该如何编织一张隐形的护网，也许和她们从魔格丁那里学来的一样。奈妮薇曾经看见沐瑞这样做过，那时奈妮薇根本不知道至上力是什么。但沙力达的两仪师们却完全不知道还有这样的手段，或者，至少没有两仪师承认她原先就知道。柏姬泰已经证实了伊兰所怀疑的一件事：大多数两仪师，也许是所有两仪师，都隐瞒了一部分她们的研究成果，都有自己秘密的技巧。如果有足够多的两仪师发现了同样的知识，那些知识就会成为初阶生和见习生的学习内容；而另外一些被发掘出来的知识又会随着发掘者的死亡重新被埋没。有两三次，当伊兰示范新的“发现”时，她瞥见了别人眼中异样的光芒。卡伦娜掌握偷听技巧的速度就快得令人怀疑。当然，见习生不能因为这个就对两仪师提出质疑。

伊兰并不能因为知道这些而喜欢自己的鬼祟行为，不过这至少可以让她有一些安慰。这么做是必须的。但如果她们能停止这种谬赞就好了。

她知道能在什么地方找到明。埃达河就在沙力达西边不到三里之处，一条穿过丛林的小支流正好流经村子边缘。两仪师来到这里之后，村子里大多数的树木都被砍掉了。但在几幢房子后面，溪流边上的一片小树林，因为过于狭窄无法利用，而被保留下来。明说她最喜欢大城市，但她经常会去那个树林里坐一坐。明在那里至少能躲开两仪师和护法的环伺，现在这样的空暇时间对她来说几乎是必需的了。

当伊兰绕过一座石头房子，走到那条溪流旁边的时候，看见明正背靠着一棵树干坐着，望着汩汩流过石块的清亮溪水。现在这条小河水面的宽度还不到河床的三分之一，这片树林的枝桠上也看不到多少叶子了，周围的森林大多已经开始干枯，甚至连高大的橡树也难逃厄运。

一根干树枝在伊兰的软鞋下断裂，发出响声，明立刻跳起身。像往常一样，明穿了一件灰色的男式外衣，下身穿着长裤，但奇怪的是，她的领子和紧身裤管上绣着蓝色的小花。有件事一直让伊兰感到奇怪，明说抚养她长大的三位姑姑都是裁缝，但她似乎连针尖和针鼻都分不清。她盯着伊兰，脸上露出苦闷的神情，手指不停地摸着已经垂到肩头的黑发，过了许久，只说了一句：“你知道了。”