第十七章 废墟(第3/4页)
但它们的长相一模一样;两排锐利的牙齿如同动物的口鼻般露在下颚之外,鼻孔很粗,而且相隔较远,十分接近上方没有眼睑的大眼。额头上骨骼高高隆起,如同尖锐的兽角般长在鳞片间。它们在行走时会不停甩头,借此甩落永不止歇的风沙。
而比巨大的体型更可怕的在于,沙恶魔集体掠食。它们团结协作,不达目的誓不罢休。
亚伦心跳急促,将刚刚的惊喜完全抛到脑后,以敏捷的动作极快地穿过废墟,跳过坍塌的石柱和石块,左右闪避逐渐形成的恶魔。
在恶魔理清地表的状况之前,亚伦朝自己的魔印圈冲去。他踢中一头恶魔的膝盖后方,将它击倒在地,迅速通过。接着他笔直冲向另一头恶魔,在最后关头才向旁闪开,恶魔的利爪划过空荡荡的空气。
随着魔印圈逐渐接近,亚伦全速前进,但一头恶魔挡在面前,已经闪躲不及。对方近四英尺高,它四肢伏地,嘴中发出饥渴的嘶嘶声,准备攻击直冲到面前的猎物。
亚伦已经十分接近目的地了——他宝贵的魔印圈就在数英尺外。他现在能做的就是战胜恶魔,然后在它杀死自己前滚入魔印圈内。
他跳起身来撞向恶魔时刺出自己的钢铁长矛。长矛击中恶魔时发出一道强烈的闪光,亚伦重重落在一片沙地上,头也不回地冲入魔印圈内,终于远离危险。
亚伦一面猛喘,一面抬起头来,透过沙漠暮色下的轮廓看着将他团团围住的沙恶魔。它们嘶嘶吼叫,攻击他的魔印,利爪在力场上划出耀眼的魔光。
透过其中一道闪光,亚伦看见刚刚被他撞倒的恶魔。它正一步步远离亚伦以及它的同伴,在沙地上留下一条深黑色的痕迹。
亚伦瞪大双眼。慢慢地,他低头凝望依然握在自己手中的长矛。矛头上沾满了恶魔的脓汁。
亚伦强忍住大笑的冲动,回头看向受伤的恶魔。一个接着一个,恶魔的同伴停止攻击亚伦的魔印,开始嗅闻空气。它们转身,瞪着地上的胆汁痕迹,然后转向受伤的恶魔。众恶魔发声喊叫,扑向受伤的恶魔,将它撕成碎片。
沙漠夜晚的寒意终于强迫亚伦将目光自金属长矛上移开。之前扎营时,他已经架好了一堆堆柴禾,此刻他打了点火星进去,生起营火取暖,顺便烧制食物。下午,亚伦已将黎明跑者捆绑在魔印圈中,覆盖毛毯,刷过鬃毛并且喂食,然后才离开营地前往探索废墟。
与过去三年的每个晚上一样,独臂魔在月亮升起后立刻现身,穿越沙漠,赶跑挡路的地心魔物,站在亚伦的魔印圈前。亚伦按照惯例双掌击向它,独臂魔则朝他发出愤怒的吼声。
刚离开密尔恩时,亚伦曾怀疑可能无法在独臂魔攻击魔印圈的巨响中入眠,但现在他对这种声音已习以为常。这些年来,证明了他的魔印圈已坚不可破,亚伦还是谨小慎微地维修它、修补绳索、擦亮木牌。
他痛恨这头恶魔,长年的对抗并没有让他与密尔恩城墙守卫一样对它产生熟悉感。就像独臂魔记得手臂是被谁砍断的,亚伦也从未忘记自己背上皱巴巴的伤痕是谁抓的,当年是谁差点夺走了自己的性命。他同时也记得密尔恩有九名魔印师、三十七名守卫、两名信徒、三名草药师,以及十八名平民葬身在它手下。他冷冷地瞪着恶魔,下意识地抚摸手中的新矛。如果他主动进攻会怎么样?这把武器刺伤了一头沙恶魔。其上的魔印是否也能伤害石恶魔?
他竭尽全力抗拒跳出魔印圈去决战的冲动。
阳光将恶魔逐回地心魔域,亚伦几乎彻夜未眠,但依然兴致高昂地自地上爬起。用过早饭后,他取出记录,检视长矛,专心一意地抄录所有魔印,并且研究它们在矛柄和矛头上相互连接的模式。