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弗利克稍微放松警戒，并试着看清眼前这团黑影，以期能发现一些人类的形貌；但他什么也看不到，于是小心翼翼地向左边移动，希望能借着月光看清来人。

“我可以向你保证，我不会伤害你。”那个声音继续说着，仿佛看穿了谷地人的心思，“我不是故意要吓你，一直到你几乎在我面前时我才看到你，我担心你没注意到我就直接过去了。”

言毕，那巨大的黑影静静矗立着，尽管弗利克能感觉到，当他侧身移向路边站到背光处时，有双眼睛正跟着他移动；慢慢地，微弱的月光开始刻画出那陌生人大致的轮廓和蓝色的影子。两人对视许久，互相探询着对方，弗利克想知道对方究竟是何许人也，陌生人则以静制动。

突然间，庞大的身影飞扑过来，强而有力的手快速制住谷地人的手腕，弗利克整个人被高举至空中，他的匕首从指间掉落。陌生人发出低沉的嘲笑声。

“嘿，我的小朋友！你现在该怎么办啊？只要我想，立马就可以把你心脏挖出来，把你扔在这里喂狼。”

弗利克激烈挣扎，恐惧麻痹了他的脑子，心里只想着逃脱，他完全不知道抓住他的人到底是何方神圣，对方力量之大超乎常人，似乎打算快速了结他。说时迟那时快，俘虏者将他举到一个手臂的距离，讥笑嘲弄的声音变得冷酷无情：

“够了，男孩！我们的小游戏玩够了，你对我还是一无所知。我又累又饿，不想在这寒夜的森林里耽搁，枯等你猜想我是人还是野兽；我会把你放下来，你给我指路。我警告你，不要试图从我身边逃走，这样对你没有好处。”

那股蛮横凶悍的声音慢慢变小，不悦的口气也消失了，带着一声轻笑又变回原来那个嘲弄的调调。

“更何况……”那东西一边嘟囔着一边松手，弗利克顺势滑到路上，“我可能是你出乎意料的好朋友。”

弗利克站直身体，小心抚着手腕，让发麻的手恢复知觉，那家伙往后退了一步。他想要逃跑，但也清楚那个陌生人会马上逮到他，而且这次对方肯定会毫不留情地解决掉他。他谨慎地屈身捡起掉在地上的匕首，把它放回腰带。

现在弗利克可以更清楚地看到对方，经过一番短暂的打量，他才确定对方是个人类，尽管此人比他见过的所有人都来得高大。他身高至少七尺，却异常清瘦，不过这一点有待商榷，因为他外头还罩着黑色斗篷，顶上风帽拉得老低，瘦长的脸庞布满皱纹，看起来历经风霜，纠结在长扁鼻梁上的浓眉几乎遮住了凹陷的双眼，抿成一线的阔嘴旁蓄满了短而黑的胡须。对方高大黑暗的样子看来十分骇人，弗利克努力压抑逃跑的冲动，虽然有点困难，他还是勉强挤出一丝笑容，直视陌生人深邃冷酷的眼睛。

“我猜你是个小偷。”他吞吞吐吐地说着。

“你猜错了……”陌生人轻声反驳，然后口风稍稍放软，“你得学会和敌人交朋友，这样没准能保住你的性命。现在，报上你的名来。”

“弗利克·欧姆斯福德。”

带着些许迟疑，弗利克用比较勇敢的语气继续说道。

“我的父亲是柯萨·欧姆斯福德，他在距离这里一到二英里远的穴地谷经营一家旅馆，你在那儿可以找到填饱肚子和落脚的地方。”

“啊，穴地谷……”陌生人突然惊叫，“对了，那就是我要去的地方。”对方停顿了一会儿，似乎在思考他说的话。弗利克留心观察，只见对方用弯曲变形的手指抚摸着满是皱纹的脸，视线越过森林边缘望向山谷摇曳起伏的草原；当他再次开口说话时，眼神还是停留在远方。

“你……有一个弟弟。”

这不是个问题，而是陈述事实，说得既悠长又平静，以致弗利克几乎听漏了他说的话，后来才蓦地理解了这句话的重要性。他惊讶地看着对方。