尾声（第3/5页）

不论她做了什么，她都无法令它重现。

沼泽叹口气，站起身。他才醒了几个小时，但已经显得很疲累。他的头微微低垂，仿佛金属锥的重量让头抬不起来。

“那会……痛吗，沼泽？”她问道，“我是指尖刺。”

他半晌没回答。“会。十一根都会……阵痛。痛楚似乎会因为情绪变化而波动。”

“十一根？”纹震惊地问道。

沼泽点点头。“两根在头里，八根在胸口，一根在背后。那是杀死审判者的唯一方法，就是将上层的尖刺跟下层分开。阿凯透过砍头办到，但直接把中间那根拔掉比较容易。”

“我们以为你已经死了。”纹说道，“当我们在安抚站找到尸体还有血迹的时候……”

沼泽点点头：“我原本要送信让你们知道我还活着，但他们第一天把我看得很紧。我没想到阿凯这么快就动手。”

“我们都没想到，沼泽主人。”沙赛德说道，“没有人看出半点迹象。”

“他真的办到了，对不对？”沼泽说道，不敢相信地摇头，“那混蛋。有两件事情我永远不会原谅他。第一件事是偷走我推翻最后帝国的梦想，第二件是居然真的成功了。”

“我能不能问一下，沼泽主人。”沙赛德问道，“纹主人跟卡西尔主人在安抚站中找到的尸体是谁？”

沼泽望着城市：“其实有几具尸体。创造新审判者的过程很……血腥。我宁愿不要谈。”

“当然。”沙赛德低头说道。

“不过……”沼泽说道，“你倒是可以跟我说说那个卡西尔用来模仿雷弩大人的怪物。”

“那只坎得拉吗？”沙赛德说道，“恐怕连守护者都对它们所知不多。它们跟雾魅有血缘关系，甚至可能是同样的怪物，只是年纪较大。因为这样的奇怪名声，所以它们通常不喜欢被人看见，但贵族们偶尔会雇用它们。”

纹皱眉。“那么……阿凯为什么不直接让坎得拉伪装他，然后代替他死？”

“没这么简单。”沙赛德说道，“坎得拉要伪装一个人，得先将那个人的皮肉吃下，吸收他的骨头。坎得拉跟雾魅一样，它们没有自己的骨骼。”

纹颤抖。“噢。”

“他回来了，你知道吧？”沼泽说道，“那怪物已经不再使用我弟弟的身体，他有一具新的。可是，他来找你了，纹。”

“找我？”纹问道。

沼泽点点头：“他说什么……卡西尔在死前将他的契约转移给你。我相信那野兽现在视你为主人。”

纹颤抖。那个……东西吃了卡西尔的尸体。“我不要它在这里。”她说道，“我要它走。”

“别急着下决定，主人。”沙赛德说道，“坎得拉是很昂贵的仆人，酬劳一定得用天金支付。如果卡西尔买了一只的长期契约，那浪费它的服务便很愚蠢。在未来数个月中，坎得拉可能是个很宝贵的盟友。”

纹摇摇头：“我不管。我不要那东西在我身边，尤其在知道它做了那种事之后。”

三个人陷入静默。终于，沼泽站起身，叹口气。“无论如何，请恕我失陪一下，我得去堡垒露个面。新王要我代表教廷参与他的协商。”

纹皱眉：“我不知道教廷为何还需要参与任何决策。”

“圣务官们仍然相当强大，主人。”沙赛德说道，“而且他们是最后帝国中最有效率、受训最完整的官僚。陛下想借重他们，同时明白沼泽主人能在这上头助他一臂之力。”

沼泽耸耸肩，“当然，如果我能控制住教义派，教廷在接下来几年间应该会……改变。我会缓慢且小心地行动，在任务完成时，圣务官们甚至不会发现自己失去了什么。不过那些其他的审判者可能会带来问题。”

纹点点头：“陆沙德外还有几个？”