第叁章 流血太阳之子 21（第2/10页）

卡西尔燃烧白镴，增强体能，同时落到船队领头的窄船甲板上。叶登踏出船舱，略微惊讶：“卡西尔大人！我们，嗯，来到岔路了。”

“我看到了。”卡西尔说道，回望着一串船队。拉道上的人正兴奋地交谈，指指点点。在大白天，而且还是在众目睽睽之下用镕金术，感觉很奇怪。

没办法，他心想。这次之后，这些人要好几个月才会再看到我。我需要让他们印象深刻，给他们可以抓住的东西，否则不会成功……

“我们要不要去看看洞穴的人有没有来跟我们会合？”卡西尔问道，转身面向叶登。

“当然。”叶登说道，挥手要仆人将他的窄船拉到运河边，抛出上岸的木板。叶登看起来很兴奋。他真的是个认真的人，卡西尔敬重他这点，就算叶登没什么气势。

我大半辈子的问题正好相反，卡西尔好笑地想，跟叶登一起走下船。气势有余，认真不足。

两人走到运河工人队伍的前面，靠近最前端。哈姆的一名打手——此时扮成卡西尔的侍卫队长——跟他们敬个礼：“我们来到岔路了，卡西尔大人。”

“我看到了。”卡西尔再次说道。前方一团茂密的白杨木顺着山坡长到山林里，运河与树林朝相反的方向延续，因为最后帝国中有更好的木材来源，因此这里的森林独自耸立，被大多数人忽略。

卡西尔燃烧锡，突然炫目的阳光让他眼睛一疼，但他很快便适应了，能够看出森林的细节，还有其中些微的动静。

“那里。”他说道，将钱币抛掷入空中，推向前方。钱币直线前冲，直到撞上树干，发出砰的一声。听到预先安排好的暗号，一小群身着迷彩衣服的男子从树林边缘走出，越过沾满灰烬的土地，来到运河边。

“卡西尔大人，”最前面的人说道，敬了个礼，“我是德穆队长。请带着新募人员跟我一起来——哈姆德将军热切期待见到你们。”

德穆“队长”虽然年纪轻轻，却已经训练有素。他才二十出头，便能以相当严谨的态度带领他的一小队人马，同样的态度若是出现在能力较差的人身上，只会让人觉得自大而已。

比他更年轻的人也曾带领士兵上战场，卡西尔心想。虽然我在那年纪时只晓得吃喝玩乐，但这不代表每个人都是如此。看看可怜的纹，才十六岁，严肃的程度跟沼泽已经有得比。

依照哈姆的命令，他们绕了一段路才穿过森林，每个小队都走不同的路径以避免留下明显的痕迹。卡西尔转头看着身后的两百多人，略略皱眉。这么多人留下的行踪应该还是蛮明显的，但他无能为力，如此多人的行动几乎无法掩盖。

德穆放慢速度，挥挥手，几名小队队员快步向前，他们的军队仪节不及领袖的一半好，但卡西尔仍然相当佩服。上次他来到此处时，那些人根本只是杂牌军，完全没有纪律，跟大多数的司卡流浪人差不多。哈姆跟他的军官们真的训练出优秀的成果。

士兵们拉开一些假的树丛，露出地面上的裂缝，里面一片漆黑，两旁凸起结晶大理石。那不是个普通的山边洞穴，而是地上的裂口，直接往下延伸。卡西尔静静站在一旁，低头看着石块交错的黑色裂口，全身略略颤抖。

“卡西尔？”叶登问道，皱起眉头，“怎么了？”

“它让我想起深坑。它就是这样——地上的裂口。”

叶登脸略微一白：“噢。我，呃……”

卡西尔挥手表示无所谓：“我知道会发生这种事。我曾经连续一年每天爬入这种洞穴一次，每次都出得来。我打败了它们。它们无法影响我。”

为了证明他的话，他上前一步，爬下狭窄的裂口，里头的宽度刚好容纳一名壮汉。卡西尔一面往下爬，一面看着德穆跟新招募来的士兵静静地看着他。他方才是故意让所有人听见他的话。