第贰章 灰烬天空下的叛军 12（第4/9页）

“那是史特拉夫·泛图尔大人的餐桌。”沙赛德低声说道，示意远处的阳台。

纹点点头：“那外面的灯呢？”

“镁光灯，主人。”沙赛德解释，“我不确定是何种原理，但镁石可以被加热到相当强的亮度，却不会熔化。”

一组弦乐队在左方的平台上演奏，为在舞池中间的舞者伴奏。在她的右方，供餐桌上放着一盘又一盘的食物，许多身着白色衣服的仆人熙熙攘攘往来，等着服务宾客。

沙赛德走到一名侍从的旁边，给他看了纹的请帖，那人点点头，对一名更年轻的仆人耳语几句。年轻人对纹鞠躬，领着他们进入大厅。

“我要求了一张小小的单人桌。”沙赛德说道，“我想你这次来先不用交际，只要被别人看到即可。”纹感激地点点头。

“单人桌会显示你还是独身。”沙赛德警告，“慢慢吃。你一吃完，就会有人来邀你跳舞。”

“你没教我跳舞！”纹急促地低语道。

“之前没时间，主人。”沙赛德说道，“不用担心，你可以礼貌且正当地拒绝这些人。他们会认为你只是因为第一次来舞会所以有点慌乱而已，不会有事的。”

纹点点头，侍从带领他们来到走廊中央附近的一张小桌子。纹坐在椅子里等沙赛德为她点餐，之后他站到她椅子的后方。

纹端庄地坐着。大多数的桌子位于长廊的矮檐下，靠近舞池的位置，因此后面留下一条走廊般的通道，成群结队或三三两两的人们经过，低声交谈，偶尔有人指着纹或朝她的方向点头。

至少卡西尔这部分的计划成功了。她开始被注意了。不过，当一名上圣祭司走过她身后的通道时，她得强迫自己不要害怕地畏缩或是藏到椅子后。幸好他不是她见过的那一位，但他身着同样的灰袍子，眼睛周围有相同的深色刺青。

其实宴会中有不少圣务官，他们在四处走动，跟宾客们互动，但却带有某种……疏离感，差异感。他们站在人群之外，像是在监督。

警备队看着司卡，纹心想。显然圣务官和贵族也有类似的关系。看在她眼里，这副景象相当突兀——她一直以为贵族是自由的，当然，事实上他们也比司卡来得有自信得多。许多人似乎玩得相当愉快，圣务官的行为也不是真的像警察，甚至也不像间谍，可是他们就在那里，四处徘徊，参与对话，随时提醒着所有人统御主的存在，以及这是他的帝国。

纹将注意力从圣务官身上转移——尽管他们的存在仍然让她不安——改而注意其他东西：美丽的窗户。从她坐的位置可以清楚看到前方跟上方玻璃所描绘的景象。

全都是宗教题材，也是贵族偏好的景象，也许是为了表示虔诚，也可能是规定必须如此。纹对这件事不够了解，但这应该也是法蕾特不会太熟悉的事情，所以无妨。幸好她认得出几幅主题，主要是因为沙赛德的教导，他对于统御主的神话传说相当了解，不输对其他宗教的熟悉，不过她对沙赛德会花时间研究他觉得如此压抑人性的宗教这件事感到相当不解。

许多彩绘玻璃上的主题都是深黯，全都是深黑色，但在窗户上呈现出来的是深紫色。没有特定的形状，充满怨气，宛如触角的一团物体蔓延跨越几扇窗户，旁边是色彩鲜艳的统御主，纹抬头看着，发现自己被从后方打亮的影像迷住了心神。

那到底是什么？她心想。深黯？为什么都把它画成没有形状的样子？为什么不直接画出它的样貌？

她以前从来没多想深黯这件事，但沙赛德的课程让她不由自主地开始猜想，她的直觉在偷偷说，这是一场骗局，统御主编出某个他在过去毁灭的可怕怪物，好“赢得”他身为帝王的地位。可是，抬头望着那可怕、扭曲的东西，纹几乎相信那是真的。