第壹章 海司辛幸存者 1（第4/4页）

“原来如此。”莱德说道，“恐怕这次会面对你来说太迟了。财务廷已经对你的提案做出投票表决。”

“这么快？”凯蒙真心地大吃一惊。

“是的。”莱德回答，啜了一口酒，仍然没有让仆人退下。“我们决定不接受你的契约。”

凯蒙震惊地坐在原位片刻。“我很遗憾听到您这么说，大人。”

莱德来见你，纹心想。这代表还是有协商的空间。

“真的很遗憾。”凯蒙继续说道，似乎做出了跟纹同样的推断，“这真是太可惜了，我原本要向教廷提出另一个更好的提案。”

莱德挑起一边刺青眉毛。“我不觉得那会有什么差别。议会中有一部分人认为，如果我们能找到一个更为稳定的家族来运输我们的人，教廷总部就能获得更好的服务。”

“那将会是一个严重的错误决定。”凯蒙圆滑地说，“让我向你坦白吧，大人。我们都知道这个契约是杰度家族的最后一线希望。在失去法旺的交易后，我们再也负担不起渡船队到陆沙德的费用，没有教廷的契约，我的家族会陷入绝境。”

“你这么说并不能打动我，大人。”圣务官说道。

“不能吗？”凯蒙问道，“请您想想看，大人，谁会为您提供更好的服务？会是有几十个契约要同时兼顾的家族，还是将您的契约视为最后希望的家族？财务廷不会找到比走投无路的人更愿意配合的合作伙伴。让我的船将您的门徒们从北方迎来，让我的士兵们护送他们，您绝对不会失望。”

很好，纹心想。

“嗯……”圣务官说道，若有所思。

“我愿意给您长期契约，固定每人每趟仅收五十盒金，大人。您的门徒们可以随意搭乘我们的船队，随时获得他们需要的护送人员。”

圣务官挑起眉毛。“这是先前费用的一半。”

“是的。”凯蒙说道，“我们已经走投无路了，我的家族需要维持船队运行。五十盒金不会为我们带来利润，但这不重要，一旦有教廷的契约让我们渡过了眼下的难关，我们就可以找到其他契约来充盈金库。”

莱德陷入深思。这是极好的交易——好到通常会令人起疑。可是凯蒙的表现营造出即将财务崩解的家族形象。另外一名首领，赛隆，花了五年时间规划、欺骗以及设计好到达这一刻。教廷不可能不去考虑这个机会的可行性。

莱德也想到了这点。钢铁教廷不仅仅是最后帝国的官僚跟律法决策单位，更像是一个世家。它越有钱，有越多对它有利的合作契约，在其他廷司间能操弄的权力也就越大，更遑论与其他贵族的关系。不过莱德显然还是有点迟疑，纹看得出来他的眼神中明显有她相当熟悉的怀疑情绪。他不会接受契约。

现在，纹心想。轮到我了。

纹对莱德施放她的“幸运”。她尝试性地伸展力量，不太确定自己在做什么，甚至不知道为何可以办到，但她的碰触完全是来自于直觉。经过多年有意识的磨炼，她发现自己能为人之所不能为。

她推挤着莱德的情绪，压制它。

他变得较不充满疑心，较不害怕。温驯。他的忧虑融化，纹可以看见他眼中出现冷静自持的神色。

可是，莱德还是显得有点不确定。纹推得更用力。他歪着头，露出深思的神色，张开口要说话，但她更用力地推了他一次，绝望地用尽她全部的“幸运”。

他又顿了顿。“好吧。”他终于说道，“我会将你的提议呈给议会。也许我们还是可以达成共识。”