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这的确有可能。他也必须得到这些。局势变化太快。如果明年就要开战——而且很有可能如此——那他就必须要升到足够高的军阶，只有这样才能在军中有所作为。

如果奇台禁军的表现还跟伐祁战争一样，那对萧虏就毫无胜算。当初总管伐祁战争的太监邬童轻而易举地就把罪责推到别人头上，所以到现在都还活着。如今寇赈官复原职，他很有可能也跟着回京。邬童也是和寇赈一起发明“花石纲”的人。两人正是因此形成同盟。

今天的事情是提刑大人与老太师联手设计的，太师正逐渐把王黻银拉拢为自己人。

不知道出于何种原因，杭德金似乎准备在自己引退之后，让名声狼藉的前少宰回到朝中，执掌相印。不过他似乎也想提醒其他人提防寇赈，并且发出一个警告，让寇赈知道，有人在看着他。今天发生的一切似乎同时达成了这两个目的——召他回来，同时让他小心——至少看起来如此。

“咱们被他利用了？”下午的时候，任待燕问提刑大人。

“还用说？”王黻银大笑道，“他知道的比咱们几个加起来的还多。”

任待燕追问：“那他干吗要辞官？”

王黻银先是一阵沉默，最后说道：“他老了。”

任待燕在街上一边走，一边思索这个问题。太师努力的方向，可能与任待燕自己的抱负相抵牾。举个例子来说，如果一切顺利，任待燕想要的，是一旦邬童回京就杀了他——这个人不仅导致奇台大军兵败厄里噶亚，并且搞出个“花石纲”来，可谓声名狼藉。

杀了他并不能让死者复活，但多少能告慰那些曝尸荒野的孤魂野鬼，也能慰藉幸存者们受伤的心灵。

当年在竹林里挥舞竹剑的男孩早已长大成人。在水泊寨的多年草莽生活早已让他的心变得坚硬，远超过他对自己的了解。他决心孤注一掷，不让奇台遭受另一场惨败，并且收复十四故州。与此同时，他也深信不疑，自己就是能建立这等功业的人。

所谓英雄——还有巾帼英雄——就该这样。

任待燕身上的这一部分秉性还不曾改变。凭着这一点，就算任待燕的父母现在见到这个身材魁梧，胡子齐整，大步流星地走在汉金城的汉子，也还是能认出来，这就是他们家那个一下定决心就毫不犹豫付诸行动的任家小儿子。

任待燕的老家在大江的高峡边上，老家附近的地势一直往上升，升到奇台边境的群山之间，传说西王母就居住在那里一座光辉灿烂、靠近群星的山巅之上。任待燕是县里书吏的儿子，不过有人会马后炮地说，像任待燕这样的人，是绝对不会在衙门里当个文吏的。

赵子骥也有麻烦。

今天上午的计划进展得很顺利。所有人都配合得相当默契。大家一起喝酒的时候，他还跟待燕和提刑大人说，这件事轻松得不可思议，按道理说事情不该如此顺利。尽管他们的确功夫了得，可即便如此……

尽管事情办得相当成功，可任待燕在收到请柬之后却变得十分古怪，这可真是让人费解。那女人的父亲只是想邀请他俩到他府上叙一叙。

“他只是想谢谢你，”赵子骥这样对任待燕说道，“能有什么不对？”

“咱们要去的不是他的府上。”任待燕答道。

从两人换衣服开始，任待燕就一直很安静，走在街上脸色也一直很难看。这可不像他呀。任待燕有一样本事，就是能鼓舞士气，让人信心百倍，感觉良好。这么多年，赵子骥不止一次见识过他这一手。可现在，赵子骥跟这位好友并肩前行，却丝毫没有这种感觉……尽管他确实喜欢京师的夜色。

他原本以为自己进了汉金会被吓到的。从荆仙北上的路上，提刑大人事先警告过他们。而且刚进城那十天半个月里确实过得不容易——一座市镇拥有百万人口，要理解这一点可没那么简单。