第二十七章
索尔在黎明时分回到预备队军营,幸好例行训练还未开始。他抵达的时候已经精疲力尽,克洛恩依然跟在他身边,此时正巧碰上刚起床、排着队走出来、准备开始一天训练课程的弟兄们。他站着不断地喘气,心情越来越焦急,因为他不晓得该如何熬过今天一整天的训练课程,他可能会不断地掐算着时间,一直到今晚的宴会开始,直到他有机会对国王发出预警为止。他很确定那不祥之兆传达给他的目的,就是要让他传达给国王。他此刻可说肩负了整个国家的命运。
索尔见到瑞斯与欧科纳一脸疲惫地走出军营,正准备排队,于是他跑上前去。
“你昨晚在哪儿?”瑞斯问。
索尔真希望自己能知道,因为连他自己都不知道自己昨晚在哪儿,他要如何回答?难道要说自己在亚冈住处的山区里睡着了吗?这么没有道理的答案,连他自己都接受不了。
“我不知道。”他回答。他不确定应该告诉他们多少。
“什么叫你不知道?”欧科纳问。
“我迷路了。”索尔说。
“迷路了?”
“幸好你找到路回来了。”瑞斯如是说。
“如果你赶不及回来参加今天的训练,他们就不让你回预备队了。”埃尔登跑上来补充。他用他那结实的手掌拍着索尔的肩膀:“很高兴见到你,大家昨天都很想你。”
埃尔登从大峡谷另一边回来后,态度一百八十度转变,索尔到现在都还很不习惯。
“和我老姐发展得如何?”瑞斯压低声音问。
索尔的脸红了,不知该如何回答。
“你有见到她吗?”瑞斯戳了戳他。
“有,”他说:“我们很开心,不过分开得有些匆忙。”
“无妨,”瑞斯一边说,一边与大家在寇克与御林军面前排着队。“你在今晚的宴会上还会再见到她,记得穿体面点,因为是国王赐宴。”
索尔的心不禁一沉。他想起他作的梦,命运仿佛正在他眼前婆娑起舞,他感觉十分无助,因为他完全无能为力,只能看着它发生。
“安静!”寇克在男孩们面前踱着步大喊。
索尔和其他人一样,立刻安静,并抬起胸膛。
寇克在队伍之间一行一行地慢慢巡视着,对他们一一审视。
“你们昨天玩够了,现在重新回归到训练上。今天,你们要学习的是,挖壕沟,这门古老的艺术。”
大伙儿异口同声发出呻吟的声音。
“安静!”他喊着。
大家又安静下来。
“挖壕沟是一项辛苦的工作,”寇克继续说:“但,却是一项重要的工作。有一天,你会发现你只身在荒野中,执行着保护国家的工作,没有任何支援,同时,天寒地冻,冷到你感觉不到自己的脚趾头,漫漫黑夜里,你想尽一切办法取暖;又或者,你正在一场战役中,需要一个藏身之处,才不会被敌人的箭射中而丧命。需要沟渠的理由有千百种,它有可能是你最好的朋友。”
“今天,”他清了清嗓子继续说:“你们的工作就是挖壕沟,必须挖到双手红肿、长出老茧、背挺不直,挖直到实在挖不动为止。如此一来,将来一旦上了战场,你们就不会感觉那么痛苦了。”
“跟我来!”寇克喊着。
大家又发出了失望的呻吟声。男孩们分成两行,跟着寇克穿过训练场。
“太棒了,”埃尔登讥讽着:“挖 壕 沟,还正是我今天想做的事啊!”
“搞不好比你想的还糟,”欧科纳说:“好像就要下雨了。”
他们抬头一看,索尔看见黑压压的云正往他们的头顶上移动。