第2卷 02 失败的处罚（第2/7页）

“大人，”他带着歉意说，“奇蒂拉正在着装。她——”

艾瑞阿卡斯一言不发，甚至没有慢下脚步，一拳挥了出去，正中加巴努斯的肋骨，传出一阵像是气球泄气、骨头折断的声音。年轻人的身体往后飞射，直接撞到了十英尺外的墙上。瘫软的身体滑到地面上，但是艾瑞阿卡斯毫不在意。他头也不回地继续往上爬，眼睛瞪着楼梯尽头的那扇门。

艾瑞阿卡斯，恶龙军团的直属指挥官，直接对黑暗之后负责，是个智慧高超的军事天才。艾瑞阿卡斯几乎已经完全征服了安塞隆大陆，他也开始称呼自己为“皇帝”。他的主子黑暗之后也对他非常满意，从她手中得到的赏赐既多且慷慨。

但是现在，他看见他的梦想像是一阵烟从手指间流失了。他所收到的情报显示，他的部队在索兰尼亚平原上抱头鼠窜，从帕兰萨斯撤退，弃守敏加堡，放弃了进攻卡拉曼的计划。精灵们和南、北亚苟斯的人类结盟，而高山矮人从索巴丁的地底要塞中涌出，一群人类难民竟然与他们数百年以来的宿敌丘陵矮人联手，要将恶龙军团赶出阿班尼西亚。西瓦那斯提已经被解放了。冰河地区有一名龙骑将阵亡。如果传言正确，一群溪谷矮人竟然占领了帕克塔卡斯！

艾瑞阿卡斯在楼梯上边走边想这件事，让自己的怒火越烧越旺。很少有人能够活着逃过他的不悦。从来没有人能够在他的怒气之下活命。

艾瑞阿卡斯是从父亲的手中继承了指挥权，他父亲原本是名黑暗之后的高阶牧师。虽然年仅四十，但艾瑞阿卡斯已经在这个位置上叱咤风云了将近二十年。他父亲相当不巧地死在了儿子的手里。艾瑞阿卡斯两岁时目睹了父亲残暴地杀害了母亲，罪名只不过是要在儿子变得和父亲一样残暴之前，带着他逃出去。

虽然艾瑞阿卡斯表面上一直十分尊敬父亲，但他从来没忘记母亲的死。他努力学习和工作，让父亲感到无比骄傲。许多人常常在想，不知道当他十九岁的儿子为了替母亲报仇（当然他还觊觎龙骑将的宝座）而将刀刺进他胸口时，这骄傲还存不存在。

这对黑暗之后来说当然不算是什么损失，稍后她发现年轻的艾瑞阿卡斯比他父亲还要能干许多。这个年轻人本身并没有牧师的才能，但是他惊人的魔法技巧不但让他穿上了黑袍，还获得了邪恶导师的大力推荐。即使他通过了大法师之塔中的恐怖试炼，魔法仍然不是他的最爱。他并不常练习法术，而且从不穿那件标志他拥有邪恶法力的黑袍。

艾瑞阿卡斯真正爱的是战争。是他在幕后策划了几乎让龙骑将占领全安塞隆大陆的战略，是他确保了他们几乎没有遇到任何的抵抗，借着艾瑞阿卡斯的运筹帷幄，他们用无比的速度攻击了分散的人类、精灵和矮人，并在他们有机会团结起来之前将他们彻底击溃。夏天一到，艾瑞阿卡斯的计划就将让他登上安塞隆大陆的王座。克莱恩其他大陆的龙骑将无不用羡慕和恐惧的眼光看着他，因为一个大陆绝对不会让艾瑞阿卡斯就此满足。他的欲望已经开始西进，越过了西历安海。

但现在——难以想象的悲剧。

艾瑞阿卡斯走到奇蒂拉的卧室门口，发现门已经锁上了。他冷冷地念了一句咒语，厚重的木门就在他面前炸成碎片。艾瑞阿卡斯跨过门口飞溅的碎片和蓝色的火焰走进奇蒂拉的卧室，一只手放在剑柄上。

奇蒂拉躺在床上。一看见艾瑞阿卡斯，她立刻拿一件睡衣遮掩着苗条的身躯站了起来。即使在熊熊的怒火之下，艾瑞阿卡斯仍然不由自主地欣赏在众多指挥官中他最信任的女人。虽然他的造访必定出乎她的意料，虽然她知道自己失败的代价就是死，她仍然冷静地面对他，眼中没有任何恐惧的火花，紧闭的双唇没有一句求饶的话。