第二十章（第3/4页）

“那就来吧，”拉尔夫说着提起她的行李箱，“车等着呢。”

他们快开到匹斯布鲁克庄园时，爱丽丝看到所有员工都在前门集合，等着她回来—办公室里的几个女孩也来了，她们周日是不需要上班的。

“噢，天哪。”她说，“大家都来了。”

“当然了，亲爱的。”莎拉说，“他们都很想念你。”

她下了车，走到前门的台阶处。所有人都在欢呼、鼓掌。她既高兴，又有些尴尬—她不值得大家这样费心吧？

拉尔夫在大厅里开了香槟，每个人都拿到了一杯。

“祝爱丽丝早日康复！”她父亲说，所有人都跟着喊这句祝福。

爱丽丝走过去，站在第三阶台阶上，这样所有人就都能看到她了。

“我只是想跟大家说句感谢，谢谢大家在我不在的时候工作这么出色，”她说，“我知道你们每个人都格外努力，才能保证庄园正常运行。我猜，没有我对你们耳提面命的，大家也觉得很轻松吧！”

所有人都笑了。爱丽丝根本不是那种人。

“不过现在我回来了，我希望今年的圣诞节是史上最成功的圣诞节。所以你们要是有任何点子，能帮忙改进的，就请来找我吧，有任何问题，也麻烦来找我。匹斯布鲁克庄园能有今天，是我们所有人共同努力的结果。我就是想跟你们说，感谢这个一流的团队。”

她微笑着举起酒杯，所有人都跟着举杯。

她小口啜着冒泡的酒，环顾四周，想着她有多么幸运，她注意到只有一个人不在，迪伦。迪伦哪儿去了？

突然间，她只想见他。前门打开了，她急切地转头看，希望那是他。

可门外的人不是他，而是休。

“亲爱的，”他拥抱了她，“欢迎回家。”

“谢谢。”爱丽丝说。这时她才注意到，休之前一直缺席。

过了一会儿，艾米莉亚惊醒了。她不知道自己睡了多久，也不知道心里为何莫名慌张，好像觉得出了什么事。她试图整理思绪，梳理杂乱的想法。

然后她记起来了，她在放洗澡水。她闭上眼睛，祈祷自己睡觉前去关了水龙头。也许她只是忘记这回事了，但其实已经关掉了呢？她从沙发上起来，满心惶恐地向浴室走去，她一眼就看到溢满的浴盆，大股大股的水从里面溢出来，流到木地板上。

她快步冲到浴室尽头，关掉水龙头，又从外套口袋里掏出钥匙，跑下楼去，飞快打开进书店的门。她不知哪儿来的清醒，意识到不该开灯，窗外路灯的灯光就足够她判断了。

水从夹层上方的隔板哗哗流出，像一道欢快的溪流，直接浇透了下面的书。她惊恐地看着天花板缓缓坍塌，留下一个可怕的大窟窿。

她做不到。她已经有太多棘手的事要处理，不能再摊上这种事。她几乎有些宽慰，至少她不需要再努力尝试了。她可以放弃，没有人会责备她的。

她走到收银台后面，掏出伊安·曼迪普之前给她的名片，读了上面的地址。她拿起车钥匙，开车就走，头也没有回。她要是停下来思考，或是跟谁谈谈，情况就会变得更复杂。此时此刻，她想保持完全的清醒。

她开到了曼迪普家，他的房子在镇外两英里，车道很窄。她开过宏伟的大门，冲他豪华的新宅子开去，一路上的路灯都是自动亮的。

她咚咚咚地敲门。伊安·曼迪普给她开了门，他皱着眉头，看着眼前浑身是水，又心急如焚的她，一时没认出来。

“艾米莉亚·南丁格尔，”她说，“咱们能谈谈吗？”

“哦，艾米莉亚。当然了，进来吧。”

他侧身把她让进来。她走进宽敞的门厅，天花板上挂着奢华的吊灯，漂亮的楼梯铺着深紫色的格子花呢地毯。要是换作平时，她应该会享受观察他有多么地没品位，但今天她有正事要做。