第271章 ·Duchess·Princess·（第5/8页）

“什么？”哈里斯伯里勋爵愕然地看着她，细微的议论声四起，不少勋爵都露出了不敢苟同的神色。恐怕在眼前这位大法官的职业生涯中，从未有一个人敢于当面告诉他犯了一个错误。他瞪着伊莎贝拉的模样，就像瞪着蛋糕上的一只苍蝇。

“我很清楚我不能以公爵夫人的身份参加补选，就如同您询问我时我回答的那样。我原本在那时就打算解释一番，然而您没有给予我这个机会——就在刚才，我也打算再次为我自己辩护几句，您仍然没有给予我准许，因此迫使我不得不指出，您说错了。正是因为我很清楚您所说的那些事实，因此我参加补选时，使用的是乔治·丘吉尔的身份。”

哈里斯伯里勋爵看上去似乎想说点什么，这次轮到伊莎贝拉不给他任何机会了。

“当您询问我，我是否知道乔治·丘吉尔的身份合法性是具有限制的，我很清楚地告诉了您，我并不知道这一点。而且，也没有任何事实能够证实这一点。

“我不曾，也不可能与任何能够代表英国政府的人员签订过任何口头上或文字上的协约，承认我明白这个身份得到承认背后的制约——就像我说的，审判长，成为乔治·丘吉尔是我的选择，我自己的选择，与任何人无关，更与英国政府的决定无关。

“我很高兴看到政府决定承认这个名字，否则，《南非公约》就要重新签署了。但这是政府单方面的决定，同时，容我指出一点——在我的身份被揭露后才做出的决定。请问，在我参加补选的时候，我要如何得知乔治·丘吉尔身份的合法性还具有限制性呢？”

“这是不言而喻的！”哈里斯伯里勋爵气急败坏地说道，他似乎认为这会是一场很快就能结束，具有压倒性优势的庭审，但他仍然小看了自己。我绝不会不历经一场血战就被拖下竞技场，要么是你死我活，要么是两败俱伤。

“按照您的说法，审判长，那么《南非公约》从一开始就不该存在。当我站在保罗·克鲁格总统面前时，我该谨记的不是我正在努力阻止一场并不正义的战争，我企图保护的是无辜牺牲的英国士兵，而应该是：我是个女人。因为即便我剪短了头发，嘶哑了嗓子，裹住了胸膛，顶着一个男性名字，那些为女性而设置的制约仍然存在。

“如果我能代表英国政府与保罗·克鲁格总统签订和平协约，审判长，如果在那一刻我所拥有的权力与任何一个顶着贵族姓氏的男人一致，那么在参加补选时，我所拥有的权力也该是一致的。”

“你在南非的身份是由马尔堡公爵上报给了英国政府之后任命了你外交团负责人的职责才被赋予的。因为这份职责，你才得以代表政府与保罗·克鲁格总统签署了那份和平协约。一旦离开了南非，乔治·丘吉尔就不再是外交团负责人，这个身份的合法性自然也已经失去了！英国承认的是马尔堡公爵引荐的外交团负责人——至于这个名字下是谁，并不重要。将你在那时所拥有的权力等同于你参加补选时的权力，纯属狡辩。”

哈里斯伯里勋爵打算与她玩定义游戏，将乔治·丘吉尔身份的合法性从这个名字转移到外交团负责人的身上。这一招很聪明，她的确没法辩驳这一点。

“这一次我希望能得到一个平和而且谦逊的回答，公爵夫人，鉴于你的说辞已经被全盘驳回。你是否认罪？”

*

游|行早已远去了多时，街道又回归了平常，而白金汉宫的寂寥肃穆不会被任何事物打碎——即便是女王与公主之间的激烈争吵。

“看看外面那些为了公爵夫人呐喊的人群，母亲，看看他们，听听她们的声音，这个社会已经不再是您年轻时的模样了，您设想中的十年早在十年前就开始了！”